Cómics para la Cuarentena: Epidemias en Viñetas

En un mundo donde la incertidumbre y el confinamiento se han vuelto parte de nuestro día a día, la lectura de cómics se erige como un refugio, una ventana a otras realidades que, sorprendentemente, a menudo reflejan la nuestra. La crisis del coronavirus nos ha recordado la fragilidad de la existencia y la capacidad de las pandemias para alterar radicalmente el tejido social. Curiosamente, este tema no es nuevo en el universo de las viñetas. Desde los albores del cómic, los autores han explorado el impacto de las enfermedades y los desastres biológicos, ofreciendo perspectivas que van desde la sátira hasta el drama más profundo, pasando por el terror post-apocalíptico. Esta selección no solo busca entretener, sino también invitar a la reflexión sobre cómo la ficción, a menudo, nos prepara o al menos nos ayuda a procesar las complejidades de la realidad. Prepárate para sumergirte en un viaje a través de plagas, virus y hordas de muertos vivientes, todo ello desde la comodidad de tu hogar.

Cómics Inspirados en Epidemias y Gripe

La gripe y otros virus contagiosos han sido una fuente de inspiración recurrente para los guionistas, quienes han sabido transformar la preocupación por la salud pública en tramas llenas de acción, misterio y, a veces, humor. Estos cómics no solo entretienen, sino que también ofrecen una mirada a las reacciones sociales y las respuestas gubernamentales ante una crisis sanitaria.

La gripe U, Mortadelo y Filemón

Publicada en 2010 como el número 134 de la mítica colección Magos del Humor, “La gripe U” es una historia de los inmortales agentes de la T.I.A., Mortadelo y Filemón. Francisco Ibáñez, con su habitual perspicacia, se inspiró en la crisis de la gripe A que había amenazado a Europa entre 2009 y 2010. Aunque quizás no sea la obra cumbre de los detectives, su temática es sorprendentemente pertinente en el contexto actual. La trama se desata cuando un brote de gripe virulenta ataca la ciudad, afectando incluso a miembros de la T.I.A. como Ofelia y el Profesor Bacterio. Mortadelo y Filemón se embarcan en una investigación que los lleva a descubrir que el responsable es el excéntrico y desfigurado kamikaze Flumencio Regúlez, quien busca generar una epidemia para vender la cura y costearse una operación estética. Las semejanzas con la actual pandemia son asombrosas: la rápida expansión del brote, el uso de mascarillas, las recetas milagrosas e incluso la necesidad de respiradores. Ibáñez, una vez más, demostró una capacidad casi profética, comparable a cuando una de sus portadas pareció predecir el atentado del 11S. ¿Por qué se llama gripe «U»? La respuesta está en las páginas de este divertido cómic, que te hará sonreír mientras reflexionas sobre las similitudes con nuestra realidad.

Virus, Spirou y Fantasio

Dentro del glorioso panteón del cómic franco-belga, junto a gigantes como Astérix o Tintín, se encuentra Spirou y Fantasio. El número 33 de la colección, titulado “Virus”, es una obra de Tome y Janry que sumerge a los intrépidos reporteros en una amenaza biológica de proporciones globales. Ambientado en el tenso contexto de la Guerra Fría, el cómic explora temas profundos como la cooperación internacional en tiempos de epidemia, el peligro latente de las armas bacteriológicas y la influencia de asesores gubernamentales contratados por empresas. Con múltiples alusiones al espionaje ruso, esta historia es un testimonio de cómo el cómic puede abordar problemáticas complejas con maestría. La serie, a diferencia de otras, ha logrado perdurar y evolucionar tras la muerte de sus creadores originales, Rob-Vel y André Franquin, lo que demuestra su adaptabilidad y relevancia continua. “Virus” es una elección excepcional para quienes buscan una trama de espionaje y ciencia ficción con un trasfondo epidémico.

Black Jack

El genio de Osamu Tezuka nos legó a Black Jack, un enigmático cirujano japonés sin licencia, pero con una habilidad prodigiosa con el bisturí. Este manga personal de la década de 1970 refleja el médico que Tezuka, con formación médica, hubiera deseado ser. Aunque sus capítulos son autoconclusivos, Black Jack se enfrentó a peligrosas epidemias en al menos dos ocasiones, demostrando su versatilidad y el impacto de su profesión en la sociedad.

• El Virus del terror: En este relato, un barco militar de la Guerra de Vietnam queda varado debido a un escape de gas venenoso. Los servicios de Black Jack son requeridos para tratar a la tripulación infectada. Sin embargo, pronto queda claro que el gobierno tiene un mayor interés en silenciar el asunto que en tratar la enfermedad, revelando un proyecto encubierto para crear un nuevo virus letal. Este cómic es un potente comentario sobre la ética médica y la manipulación gubernamental.
• Epidemia de cólera: Black Jack se encuentra en un aeropuerto cuando un vuelo procedente de Manila aterriza con pasajeros que presentan síntomas de cólera. Tras escuchar la noticia de un brote entre un grupo de médicos del sudeste asiático, Black Jack entra en un estado de paranoia, temiendo haber sido infectado. Este capítulo ilustra la rapidez con la que una epidemia puede desatar el pánico y la vulnerabilidad humana ante enfermedades contagiosas.

El árbol que da sombra

Otro manga de Tezuka que aborda la epidemia de cólera, esta vez con un enfoque histórico, es “El árbol que da sombra”. La obra detalla la devastadora epidemia de cólera que asoló Japón, especialmente la ciudad de Edo, cobrándose miles de vidas. El cómic profundiza en el crucial tema de la vacunación. Ryoan, el protagonista, es un estudiante de medicina que pertenece a la denostada escuela de “médicos holandeses”, quienes han abrazado la medicina occidental. Junto a su padre, Ryoan es un firme partidario de los centros de vacunación, una idea aborrecible para los médicos tradicionales japoneses de principios del siglo XIX. La obra destaca el profundo miedo de la sociedad japonesa a la vacunación, con la creencia extendida de que el remedio convertiría a las personas en vacas, lo que provocaba que muchos niños huyeran despavoridos. “El árbol que da sombra” es una lección histórica sobre la resistencia al progreso científico y la importancia de la salud pública.

Cómics con Zombies: La Plaga de los No Muertos

El género zombi, en su esencia, es una metáfora de la epidemia: una enfermedad que se propaga incontrolablemente, transformando a los humanos y llevando a la civilización al colapso. Estos cómics exploran no solo la supervivencia física, sino también la moral y la psique humana en un mundo desolado.

The Walking Dead

Posiblemente la obra más conocida de Robert Kirkman, The Walking Dead, que concluyó en 2019, parte de una premisa brutalmente simple: una epidemia de origen desconocido ha convertido a los muertos en seres errantes sedientos de carne. El sheriff Rick Grimes se despierta de un coma en un mundo devorado por los muertos vivientes, una escena que recuerda el inicio de la película 28 Days Later. Su objetivo inicial es encontrar a su familia, su esposa Lori y su hijo Carl, lo que logra rápidamente. A partir de ahí, la serie se convierte en una vertiginosa sucesión de tramas que exploran los aspectos más oscuros de la naturaleza humana en un entorno post-apocalíptico. Es un cómic serio, para adultos, que obliga al lector a detenerse y reflexionar sobre la depravación y la resiliencia humana. La lucha por la supervivencia no solo es contra los zombis, sino también contra otros supervivientes. Un cómic duro, pero imprescindible en cualquier lista de epidemias ficticias.

Green Class

Este cómic franco-belga, aunque menos conocido, comparte similitudes temáticas con The Walking Dead. Green Class narra la historia de un grupo de adolescentes canadienses de vacaciones en Luisiana que se topan con una epidemia zombi. El virus, altamente contagioso, muta lentamente, convirtiendo a sus portadores en muertos vivientes. Es un cómic que explora el miedo, pero también aborda temas como la inmigración, el racismo, el egoísmo, la falta de solidaridad y los enfrentamientos generacionales. A pesar de su premisa interesante, algunos críticos señalan que la obra da la impresión de quedarse a medio camino en su desarrollo. Sin embargo, su enfoque juvenil y la perspectiva desde un grupo de adolescentes lo hacen una adición valiosa a la lista. Editado en España por Letrablanka, cuenta con guion de Jérôme Hamon y dibujo de David Tako.

Pestilence

Entre los cómics de epidemias más actuales, Pestilence, de la línea Aftershock de Planeta, ofrece una visión única. Retoma la idea de una plaga apocalíptica que transforma a las personas en zombis, pero con la particularidad de ubicar la historia en la crisis provocada por las pestes del siglo XIV. Nadie sabe bien qué está ocurriendo, y el lector lo descubre de la mano de la orden de guerreros Fiat Lux. Es un cómic difícil de clasificar, que mezcla cruzados, conspiraciones eclesiásticas, cuestiones políticas y, por supuesto, muchos zombis. Una obra entretenida que no engaña a nadie sobre su mezcla de géneros. Los autores son el guionista Frank Tieri y el dibujante Oleg Okunev, ambos poco conocidos en el panorama español, pero que logran crear una narrativa frenética y original.

Los pitufos negros

“Los pitufos negros” (Les Schtroumpfs noirs), el primer número de la mítica serie de Peyo, publicado en 1959, es una curiosa precursora del género zombi. Su argumento gira en torno a una epidemia causada por la picadura de la mosca Bzz, que transforma a los pitufos en seres de color negro, incapaces de hablar (solo emiten el sonido ¡ñac!), y con un carácter monstruosamente violento y un instinto irrefrenable de morder y contagiar a otros. La plaga se extiende rápidamente por la aldea pitufa, sembrando el caos. Lo fascinante es que, cuando Peyo creó esta historia, el género zombi apenas contaba con una decena de películas, y aún faltaban años para que George A. Romero lanzara su seminal Night of the Living Dead (1968). Por ello, muchos han señalado a “Los pitufos negros” como una de las series que influenciarían el género. El cómic no ha estado exento de polémica, con acusaciones de xenofobia y racismo por el uso del color negro, lo que llevó a Peyo a cambiar el color en algunas ediciones posteriores. Más allá de la controversia, es un ejemplo temprano de cómo las epidemias pueden ser representadas de forma alegórica y terrorífica.

Cómics sobre Pandemias Globales

Estas historias elevan la escala del desastre, mostrando pandemias que no solo afectan a una comunidad, sino que arrasan con la humanidad, explorando las consecuencias a gran escala y la lucha por la supervivencia de la especie.

Sol Frío

Si buscas un cómic que resuene con la experiencia de la cuarentena, Sol Frío, del guionista Jean-Pierre Pécau, es una joya de la Bande Dessinée contemporánea. La trama se centra en una mutación del virus de la gripe que desencadena una pandemia mundial, aniquilando a tres cuartas partes de la población humana. En un mundo post-apocalíptico, Jan y su robot emprenden un viaje en busca de un legendario laboratorio donde se dice haber descubierto una vacuna. La historia se narra a través de saltos temporales y flashbacks, creando una narrativa intrigante que se devora rápidamente. Es una road movie que no dejará indiferente a nadie, con terroríficos paralelismos con la crisis del Covid-19. Los tres álbumes que componen la serie están disponibles en un magnífico integral editado por Ponent Mon, ofreciendo una experiencia de lectura completa y envolvente.

Y, el último hombre

Y, el último hombre es considerada la obra magna de Brian K. Vaughan, un guionista reconocido por éxitos como Saga y Ex Machina, e incluso por su trabajo en series de televisión como Lost. La premisa de este cómic es devastadora: una plaga de origen desconocido ha aniquilado a toda la población masculina del mundo. Solo Yorick Brown y su mono Ampersand parecen haber sobrevivido. La novela gráfica narra el viaje de Yorick en busca de su novia Beth, mientras el destino de la humanidad pende de un hilo. ¿Serán Yorick y su mono la clave para salvar a la humanidad? ¿O esta plaga marcará el fin de nuestra especie? Es una especulación fascinante que cobra especial relevancia en tiempos de crisis. Editado por el sello Vértigo de DC, este cómic serio y profundo está disponible en diversos formatos en España, y es, sin lugar a dudas, un imprescindible del género, explorando temas de género, supervivencia y el futuro de la civilización.

El virus Frankestein, Superlópez

En 2010, Jan deleitó a los lectores con una nueva historia de Superlópez que, fiel a su estilo reivindicativo, se inspiró en la epidemia de gripe que amenazó España entre 2009 y 2010. Jan, con su aguda observación de la sociedad, destacó cómo las pandemias gripales se repiten periódicamente, causando gran mortalidad, pero a menudo sin generar la alarma que merecen debido a su asombrosa capacidad de mutación. Las historias de Superlópez siempre han mantenido un alto grado de cercanía con los problemas e intereses de nuestra sociedad. En “El virus Frankestein”, una epidemia gripal causa estragos, y los laboratorios del mafioso Refuller D’Abastos utilizan tecnología extraterrestre para elaborar medicamentos que provocan graves malformaciones. Es una historia trepidante, con el humor característico de Jan, que combina epidemias, secuestros, niños mutantes, malformaciones y conspiraciones extraterrestres. Una opción divertida y reflexiva para quienes buscan cómics de epidemias con un toque de ciencia ficción y humor.

El Eternauta

El Eternauta, un clásico de la historieta argentina creado por el guionista Héctor Germán Oesterheld y dibujado por Francisco Solano López, es una epopeya apocalíptica que comienza con una invasión alienígena en forma de tormenta de nieve tóxica, aniquilando a gran parte de la población. La historia es narrada por uno de los supervivientes en Buenos Aires, Juan Salvo, conocido como el Eternauta, quien relata los horrores vividos. Influida por La guerra de los Mundos de H.G. Wells, esta obra es un reflejo de la resiliencia humana frente a una amenaza existencial. La relevancia de El Eternauta es tal que Netflix ya ha anunciado una serie de ficción basada en ella, lo que demuestra su impacto cultural y su capacidad para trascender el formato del cómic. Es una obra maestra que explora la supervivencia en un escenario desolador.

El último recreo

Continuando con el listado de cómics para la cuarentena, encontramos El último recreo, una obra de Carlos Trillo y Horacio Altuna, dos referentes de la historieta argentina. La premisa recuerda a Y, el último hombre, pero con un giro particular: el mundo post-apocalíptico está habitado únicamente por niños. Inspirada en Peter Pan (niños que no quieren crecer) y en la novela El señor de las moscas, esta historia de 1989 presenta un mundo sin adultos, donde la violencia desatada y la lucha por la supervivencia se imponen en ausencia de leyes y autoridad. Es una historia sobrecogedora que no dejará a nadie indiferente, explorando la naturaleza humana en su estado más primitivo cuando las estructuras sociales desaparecen. Su reseña es muy recomendable para profundizar en sus múltiples capas.

Infected

Subvencionado por la Comisión Europea en 2011, Infected aborda una crisis internacional provocada por una pandemia sobrevenida, un escenario inquietantemente familiar. Sus autores, el guionista Jean-David Morvan y el dibujante Huang Jia Wei, logran un resultado fantástico. Es imposible no encontrar paralelismos con la realidad: referencias a China como foco original, la falta de medidas que garanticen las mejores condiciones para el personal sanitario, la intromisión de la política, y el confinamiento. Aunque también incorpora elementos fantásticos como viajes interdimensionales, el cómic es un reflejo crudo de las dinámicas de una pandemia. Un detalle a tener en cuenta es que, al estar subvencionado, el cómic evita críticas directas a las instituciones europeas, lo que es un recordatorio de la influencia detrás de la producción. Lo mejor de todo es que este cómic se puede descargar totalmente gratis, lo que lo hace accesible para todos los interesados en explorar las complejidades de una pandemia global desde una perspectiva gráfica.

Cómics sobre la Peste Negra

La Peste Negra, una de las pandemias más devastadoras de la historia, ha sido un tema recurrente en la ficción, ofreciendo un telón de fondo para historias de terror, supervivencia y crítica social. Estos cómics nos transportan a épocas oscuras, donde la enfermedad no solo diezmaba poblaciones, sino que también exponía lo mejor y lo peor de la humanidad.

La Peste (Jhen)

Dentro de la obra del célebre Jacques Martin, creador de colecciones emblemáticas como Alix o Lefranc, encontramos en su serie Jhen el tomo titulado “La Peste” (2018). Jhen Roque, un escultor que recorre la Francia de la Guerra de los Cien Años, es el protagonista de estas aventuras, que constantemente aluden a hechos y personajes históricos como Juana de Arco o Carlos VII. En “La Peste”, Martin establece un paralelismo inquietante entre la epidemia de la peste del siglo XIV y la propagación del antisemitismo, tratándolos como dos plagas que asolan la sociedad. Todo ello se enmarca en el contexto de la restauración de una catedral italiana, añadiendo una capa de intriga y misticismo. Este cómic es una reflexión histórica sobre cómo las crisis sanitarias pueden exacerbar los prejuicios y la intolerancia.

La Peste Negra – Creepy

Los cómics de Creepy son un festín visual de tinieblas y terror, considerados por muchos la mejor colección de terror de todos los tiempos. Con ediciones americana y española, su variedad temática era infinita, destacando especialmente las historias con trasfondo histórico. Las grandes epidemias no podían faltar, y “La peste negra” de 1965, dibujada por Manny Stallman y guionizada por Ron Parker, es un claro ejemplo. El relato se centra en una aldea del sudeste de Francia en 1629, donde la peste asola Europa, dejando muerte y miseria. Sin embargo, incluso de tanto horror se puede sacar provecho. Jacques y Pierre, dos hombres sin escrúpulos ni moral, se dedican a enterrar a los muertos por la peste, pero al mismo tiempo les roban joyas y objetos de valor para venderlos, provocando así la muerte a sus compradores. El destino, sin embargo, les jugará una mala pasada. Es una historia sombría que explora la corrupción humana en tiempos de desesperación.

Manuscritos de la plaga – Richard Corben

Esta magnífica obra del autor de culto Richard Corben, publicada por Toutain en 1986 con guion de Dennis Cunningham, se compone de dos relatos. Aunque la edición es de los 80, los relatos datan de 1969, cuando Corben tenía apenas 28 años. Ambos se centran en la peste bubónica que asoló Europa en el siglo XVII, ofreciendo una visión cruda y desgarradora de la época.

• El primer relato: Narra la historia de Anne Ashby, una mujer que es detenida, golpeada y acusada de brujería, para posteriormente ser quemada viva. Este relato culmina con la propagación masiva de la Muerte Negra semanas después de su ejecución. Cientos de cadáveres descompuestos, un hedor insoportable en las calles y animales salvajes por doquier, dan la impresión de que el mundo ha llegado a su fin. Es un potente retrato de la superstición y la crueldad de la época.
• El segundo relato: Se basa en un manuscrito atribuido a la propia Anne Ashby. En él, se revela que ella, lejos de ser una bruja, era en realidad una científica dedicada a estudiar una posible solución para la peste negra. Este relato es fascinante por cómo narra los elementos de tortura que se utilizaban en la época, ofreciendo una perspectiva más profunda sobre la búsqueda del conocimiento en un entorno hostil y la brutalidad de la Inquisición. Este manuscrito es el corazón de la historia, dándole un giro a la percepción inicial de Anne Ashby como víctima de la superstición.

Thorgal – La peste azul

En 1999, Van Hamme y Rosinski enviaron a Thorgal al reino de Zhar para enfrentarse a la terrible “peste azul”. Esta epidemia, aparentemente sin cura, provoca la muerte de los infectados en pocos días. Sus orígenes son desconocidos, pero el simple contacto con un infectado puede transmitir la enfermedad. La trama se vuelve personal para Thorgal cuando su hijo mayor, Jolan, es infectado por la mordedura de una rata. Los infectados son encerrados en una especie de laberinto para leprosos, un lugar de aislamiento y desesperación. “La peste azul” es una historia de fantasía que incorpora elementos de la realidad de las epidemias, como la propagación rápida y el aislamiento de los enfermos, ofreciendo una aventura épica con un trasfondo de supervivencia y misterio.

Preguntas Frecuentes sobre Cómics y Epidemias

La intersección entre el mundo de los cómics y las epidemias genera muchas preguntas interesantes. Aquí respondemos algunas de las más comunes:

¿Por qué las epidemias son un tema recurrente en los cómics?

Las epidemias ofrecen un escenario ideal para explorar la naturaleza humana bajo presión extrema. Permiten a los autores examinar temas como la supervivencia, la moralidad, el liderazgo, el miedo, la esperanza y el colapso social. Además, la propagación de una enfermedad es visualmente impactante y permite crear tramas dinámicas con un claro elemento de amenaza.

¿Estos cómics reflejan con precisión la ciencia de las epidemias?

Algunos cómics, como Black Jack o El árbol que da sombra, se esfuerzan por incorporar elementos científicos o históricos precisos. Otros, especialmente los de zombis o fantasía, utilizan la epidemia como un motor narrativo más que como una representación científica fiel. Sin embargo, todos capturan la esencia del pánico, la incertidumbre y el impacto social de una plaga.

¿Pueden los cómics ayudarnos a entender mejor las pandemias?

Aunque son ficción, los cómics pueden ser herramientas poderosas para procesar y comprender las complejidades de las pandemias. Ofrecen narrativas que nos permiten explorar diferentes escenarios, reacciones humanas y dilemas éticos en un entorno seguro. Ayudan a visualizar conceptos como la propagación, el aislamiento y la resiliencia comunitaria, fomentando la empatía y la reflexión.

¿Dónde puedo encontrar más cómics sobre epidemias?

Muchas editoriales tienen secciones o sellos dedicados al terror, la ciencia ficción o el post-apocalipsis, donde las historias de epidemias son comunes. Las bibliotecas públicas y las tiendas de cómics especializadas suelen tener secciones temáticas. Además, las plataformas digitales de cómics ofrecen un vasto catálogo que puedes explorar por géneros o palabras clave.

Tabla Comparativa de Cómics de Epidemias

Como hemos visto, el mundo del cómic ofrece una riqueza inigualable de historias que abordan las epidemias desde múltiples ángulos. Ya sea a través de la sátira, el terror, la ciencia ficción o el drama histórico, estas narrativas nos invitan a reflexionar sobre la fragilidad de nuestra existencia y la capacidad de la humanidad para enfrentar desafíos inimaginables. Desde las predicciones humorísticas de Ibáñez hasta los análisis profundos de Tezuka, pasando por las distopías apocalípticas de Kirkman y Vaughan, cada cómic es una pieza que nos ayuda a entender mejor el impacto de las enfermedades en la sociedad. En tiempos de incertidumbre, sumergirse en estas páginas no solo es una forma de entretenimiento, sino también una oportunidad para encontrar paralelismos, consuelo o simplemente un escape. La diversidad de géneros y estilos demuestra que la imaginación humana, incluso en los momentos más oscuros, siempre encuentra una forma de crear y de ofrecer nuevas perspectivas sobre nuestra realidad. Así que, si buscas una lectura que te enganche y te haga pensar, no dudes en explorar estas fascinantes historias de epidemias en viñetas.

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