Cultura y Desarrollo: El Legado de UNESCO

La cultura, más que una simple expresión artística, es un tejido vital que moldea nuestras sociedades, define nuestras identidades y, fundamentalmente, impulsa el progreso. En un mundo en constante evolución, comprender su papel y potenciar su alcance se ha vuelto una prioridad ineludible. Es en este contexto que la UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, ha liderado esfuerzos globales para situar a la cultura en el centro de las agendas de desarrollo, a través de conferencias históricas como MondiaCult y programas innovadores como la Capital Mundial del Libro. Estas iniciativas no solo buscan preservar el patrimonio, sino también fomentar la cohesión social, la diversidad y el acceso al conocimiento para todos.

MondiaCult: Un Legado Transformador en la Política Cultural

La Conferencia Mundial de la UNESCO sobre Políticas Culturales y Desarrollo Sostenible, conocida como MondiaCult, representa un hito fundamental en la historia de la cultura a nivel global. Su primera edición, celebrada hace 40 años en la Ciudad de México en 1982, marcó un antes y un después en la concepción y el tratamiento de la cultura.

La Revolución de 1982: Redefiniendo la Cultura como Derecho Humano

Aquel encuentro de 1982 fue verdaderamente revolucionario. Delegados de casi todo el orbe se reunieron para reconocer la pluralidad, la identidad y la diversidad culturales, incluyendo la de las minorías. Alfons Martinell, experto español en Políticas Culturales y Desarrollo Sostenible, destaca que la conferencia «situó a la política cultural en las agendas de políticas públicas del mundo, pero principalmente de América Latina y otros países que habían salido de procesos de colonización. Les dio carácter público porque en la primera mitad del siglo XX hubo usos de la cultura para fines fascistas y autoritarios, así que fue una herramienta de democratización».

La declaración final de MondiaCult 1982 fue crucial al ampliar el concepto de cultura más allá de las artes y las letras tradicionales. Como señala George Yúdice, profesor de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Miami, la conferencia «tuvo en cuenta modos de vida, sistemas de valor, tradiciones y creencias», rompiendo con la visión predominante noroccidental. Fue entonces cuando «nació la idea de la cultura como derecho humano, se enfatizó el derecho a la diversidad».

MondiaCult 2022: Afrontando los Desafíos del Siglo XXI

Cuatro décadas después, la Ciudad de México fue nuevamente la anfitriona de la Conferencia Mundial de la UNESCO MondiaCult, que se celebró del 28 al 30 de septiembre. Esta nueva edición reunió a 193 Ministros de Cultura, con el objetivo de forjar un consenso que sea «de utilidad para nuestros pueblos. Que estas políticas culturales sean coherentes con el mundo de ahora y poder pensar a futuro qué es lo que más necesita nuestra humanidad», como expresó Alejandra Frausto, Secretaria de Cultura del Gobierno de México.

La meta central de MondiaCult 2022 fue consolidar la cultura como una herramienta esencial para las políticas públicas de las próximas décadas, buscando alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Esto incluye desde el acceso a la salud y la educación hasta la protección ambiental, la erradicación del hambre y la pobreza. Además, la agenda abordó la defensa del patrimonio, la economía de la cultura, la construcción de la paz, la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales y el fomento de la participación social y de la iniciativa privada.

Nuevas Políticas para Problemáticas Globales

Los especialistas coinciden en que, si bien la conferencia abordó temas clave como la reducción de la brecha digital, la contribución de la cultura a la mitigación del cambio climático y el reforzamiento de los derechos culturales, también existen retos emergentes. Johanna Ángel Reyes, investigadora de la Universidad Iberoamericana, señala que, aunque se habla de la cultura como eje transversal para los ODS, a menudo no se presta atención a las agendas locales que verdaderamente logran la sostenibilidad. En esta línea, María Minera, crítica de arte y gestora cultural independiente, critica que «la cultura comunitaria se hace desde las oficinas y no desde las propias comunidades», resultando en políticas públicas centralizadas y alejadas de la realidad local.

Jorge Melguizo, exsecretario de Cultura Ciudadana de Medellín, Colombia, enfatiza la necesidad de abordar el impacto de la violencia en la convivencia y la cohesión social, especialmente en América Latina. Para él, «el norte de todas las políticas públicas y las acciones ciudadanas debe ser la convivencia. Necesitamos construir formas no violentas de resolución de los conflictos, aprender a construir sociedades a partir de las diferencias».

George Yúdice añade la problemática del narcotráfico, que incide en la ingobernabilidad y permea la cultura local. Urge plantear «cómo combatirlo fuera de la lucha armada, penetrando en las comunidades productoras de drogas, entendiendo su modo de vida y manifestaciones culturales que se asocian con la vida pandillera o el narcotráfico». Finalmente, Alfons Martinell advierte sobre el riesgo de «el retroceso de la cultura hacia nacionalismos y populismos que la reducen a un elemento casi arrojadizo contra el otro. La cultura debe ser una herramienta de concordia planetaria».

El Desafío de la Financiación Cultural y la Justicia Socioeconómica

Un punto crítico en la discusión sobre la cultura y el desarrollo es la financiación. Mientras que algunos países han incrementado sus presupuestos culturales, la inversión sigue siendo una deuda para muchos. La UNESCO recomienda destinar el 1% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional al sector cultural, una meta que dista de ser alcanzada en diversas naciones latinoamericanas.

María Minera resalta que en México, por ejemplo, el presupuesto de las fuerzas armadas creció un 400% en las últimas dos décadas, mientras que el de cultura disminuyó un 40%. Otros puntos débiles son las políticas fiscales para incentivar la inversión privada, las leyes de mecenazgo y la financiación del sector más allá del Estado. La justicia socioeconómica, étnica y cultural es fundamental, especialmente cuando el Fondo Monetario Internacional proyecta que 860 millones de personas podrían vivir en pobreza extrema a finales de 2022.

Jorge Melguizo subraya que para lograr sociedades más equitativas, se deben impulsar nuevas economías: colaborativas, asociativas, solidarias o comunes. La pandemia de COVID-19 expuso la fragilidad del sector cultural, afectando a 2.6 millones de puestos de trabajo solo en la región, según un estudio de MERCOSUR y UNESCO. Johanna Ángel enfatiza la urgencia de fortalecer las condiciones laborales de los trabajadores culturales, un sector ya precarizado, demandando políticas que garanticen su bienestar a corto, mediano y largo plazo.

Las Ciudades de los Libros: Focos de Conocimiento y Lectura

Más allá de las grandes conferencias, la UNESCO también trabaja en iniciativas concretas para fomentar el acceso al conocimiento y la lectura a nivel local, como el programa “Capital Mundial del Libro”.

El Programa “Capital Mundial del Libro” de la UNESCO

Desde 1995, con motivo del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor (23 de abril), la UNESCO selecciona anualmente una ciudad para ostentar el título de Capital Mundial del Libro. Este programa busca reconocer los programas de las ciudades para promover la lectura, el libro y el acceso a la cultura a través de diversas iniciativas.

De Guadalajara a Río: Un Recorrido por las Capitales del Libro

Las últimas urbes seleccionadas por la UNESCO han sido:

• Sharjah (2019)
• Kuala Lumpur (2020)
• Tbilisi (2021)
• Guadalajara (2022)
• Accra (2023)
• Estrasburgo (2024)
• Río de Janeiro (2025)

Río de Janeiro será la próxima en recibir este prestigioso título, sucediendo a Estrasburgo. El alcalde de Río, Eduardo Paes, recibirá el título oficial de manos de su homóloga francesa, Jeanne Barseghian, en una ceremonia que incluirá presentaciones artísticas sobre la obra de autores literarios brasileños.

Río de Janeiro 2025: Impulso a la Lectura en Brasil

Durante un año, la “Ciudad Maravilla” implementará una ambiciosa agenda de acciones para formular nuevas políticas públicas de lectura. Entre las actividades destacadas, la alcaldía de Río menciona la Bienal del Libro, que se celebrará del 13 al 22 de junio, y una edición especial del Premio Jabuti, que por primera vez tendrá lugar en la ciudad carioca. El programa también contempla actividades en bibliotecas municipales, exposiciones en museos, cafés literarios, lecturas de poesía, acciones en librerías y ferias literarias, así como intervenciones culturales en las principales terminales de transporte público.

El Ministerio de Cultura de Brasil ha anunciado que estas iniciativas beneficiarán a 50 mil personas con políticas nacionales de fomento a la lectura, a través de proyectos como Noche con Libros, Desfile del Libro Río 2025, El Río de los Libros y la Academia Editorial Jr. El título otorgado por la UNESCO representa una valiosa oportunidad para repensar y fortalecer los programas de lectura y el acceso a los libros en todo el país.

El Reto de Fomentar la Lectura en América Latina

A pesar de estos esfuerzos, el panorama de la lectura en Brasil y, por extensión, en gran parte de América Latina, presenta desafíos significativos. La sexta edición de la encuesta “Retratos de la Lectura en Brasil”, divulgada en 2024 por el Instituto Pró-Livro, reveló una preocupante reducción de 6.7 millones de lectores en el gigante sudamericano. El estudio indicó que la proporción de no lectores fue mayor que la de primerizos en la serie histórica. Durante los tres meses anteriores a la investigación, el 53% de las personas no había leído ni siquiera parte de un libro, ya sea impreso o digital, de ningún género, incluidos volúmenes de texto y religiosos. Estos datos subrayan la importancia de programas como el de la Capital Mundial del Libro para revertir esta tendencia y fomentar una cultura de lectura más arraigada.

Preguntas Frecuentes sobre Cultura y UNESCO

¿Cuándo se celebró la Conferencia Mundial de la UNESCO MondiaCult 2022?

La Conferencia Mundial de la UNESCO MondiaCult 2022 se celebró en la Ciudad de México del 28 al 30 de septiembre.

¿Qué es la cultura según la definición ampliada de MondiaCult 1982?

Según la definición ampliada de MondiaCult 1982, la cultura va más allá de las artes y las letras, e incluye modos de vida, sistemas de valor, tradiciones y creencias. Se reconoció como un derecho humano inherente a la diversidad.

¿Cómo puede la cultura ser útil para la humanidad?

La cultura es útil para la humanidad al ser una herramienta para la democratización, la construcción de la paz, la cohesión social, la promoción de la diversidad, y como eje transversal para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), mejorando el acceso a la salud, la educación y la protección ambiental, y combatiendo la pobreza y la desigualdad.

¿Cuáles son las últimas ciudades seleccionadas por la UNESCO como Capital Mundial del Libro?

Las últimas ciudades seleccionadas por la UNESCO como Capital Mundial del Libro son Sharjah (2019), Kuala Lumpur (2020), Tbilisi (2021), Guadalajara (2022), Accra (2023), Estrasburgo (2024) y Río de Janeiro (2025).

¿Cuál es el objetivo principal de la MondiaCult 2022?

El objetivo principal de la MondiaCult 2022 fue buscar un consenso entre los Ministros de Cultura para que las políticas culturales sean coherentes con el mundo actual y futuro, haciendo de la cultura una herramienta clave para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.

¿Qué porcentaje del PIB recomienda la UNESCO que se destine a cultura?

La UNESCO recomienda que los países destinen al menos el 1% de su Producto Interno Bruto (PIB) al sector cultural.

Conclusión

Desde la histórica Conferencia Mundial MondiaCult que redefinió la cultura como un derecho humano fundamental, hasta el programa de la Capital Mundial del Libro que fomenta la lectura y el acceso al conocimiento, la UNESCO ha demostrado ser un pilar en la promoción de la cultura como motor de desarrollo. Los desafíos actuales, desde la brecha digital hasta la precarización de los trabajadores culturales y la necesidad de financiamiento adecuado, exigen un compromiso renovado y políticas innovadoras. Al integrar la cultura en el corazón de las estrategias de desarrollo sostenible y de la vida comunitaria, se construye un futuro más equitativo, inclusivo y consciente de la riqueza que reside en nuestra diversidad. La cultura no es un lujo, sino una necesidad vital para la convivencia y el progreso de la humanidad.

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