Incendios en Papelera de Quilmes: Una Preocupación Recurrente

La Papelera de Quilmes, un nombre que resuena con una historia industrial importante en el sur del conurbano bonaerense, ha sido tristemente protagonista de una serie de voraces incendios en los últimos tiempos. Estos siniestros no solo han generado importantes pérdidas materiales, sino que también han puesto a prueba la capacidad de respuesta de los equipos de emergencia y han sembrado la preocupación entre los vecinos de las localidades aledañas. La recurrencia de estos eventos en un mismo predio plantea interrogantes sobre las causas, la seguridad industrial y el futuro de estas instalaciones que, en su momento, fueron un pilar de la producción nacional.

Los incidentes, que involucran a la empresa Papel Pampa, ubicada en lo que fue la emblemática ex-Papelera Massuh, han movilizado a decenas de dotaciones de bomberos de toda la región, enfrentando el desafío de controlar llamas que se propagan con rapidez debido a la naturaleza altamente inflamable de los materiales almacenados: toneladas de papel, bobinas y residuos de celulosa. La magnitud de estos fuegos, visibles a kilómetros de distancia, ha generado escenas de tensión y un despliegue operativo masivo, con los brigadistas trabajando incansablemente durante horas e incluso días para contener las voraces llamas.

Un Historial de Incidentes Recientes en la Papelera

La Papelera de Quilmes, específicamente las instalaciones operadas por Papel Pampa en el predio de la antigua Massuh, ha sido escenario de al menos tres grandes incendios en un corto período de tiempo, cada uno con sus particularidades pero compartiendo la devastadora magnitud y el desafío logístico para su control.

El Incendio de Enero: La Florida y Papel Pampa (Ex-Massuh)

Uno de los siniestros más significativos se registró en enero pasado. El fuego se desató en dos depósitos pertenecientes a Papel Pampa, situados en Camino General Belgrano e Irala, en la localidad de La Florida, partido de Quilmes. Este lugar es históricamente conocido por haber albergado hasta el año 2012 la ex-Papelera Massuh, una de las industrias papeleras más grandes del país. Las llamas se focalizaron rápidamente sobre fardos y toneladas de papel, material que, por su composición y volumen, se convierte en un combustible ideal para la propagación del fuego. A pesar del arduo trabajo de los bomberos, que se extendió durante toda la madrugada, el fuego no pudo ser extinguido por completo en ese primer embate debido a la inmensa cantidad de material inflamable. Los primeros peritajes indicaron que el fuego consumió por completo la estructura de los depósitos, provocando la caída de los techos. Afortunadamente, no se registraron heridos de gravedad, aunque varias ambulancias del SAME debieron asistir a bomberos afectados por inhalación de monóxido de carbono, un riesgo constante en este tipo de intervenciones.

El Fuego de “Días Atrás”: San Francisco Solano

En un incidente que fue reportado como ocurrido “días atrás” (respecto al incendio de Mafissa, la fábrica textil de La Plata, que fue el foco principal de la noticia original), otra papelera en Quilmes, esta vez en la localidad de San Francisco Solano, también sufrió un voraz incendio. El punto de origen fue en uno de los establecimientos ubicado en la intersección de Camino General Belgrano y Laprida, una dirección muy cercana a la anteriormente mencionada, lo que sugiere que podría tratarse del mismo complejo industrial o de una parte lindera. El fuego, que comenzó en horas de la tarde, se extendió hasta la madrugada del día siguiente, alcanzando una gran altura en pocos minutos y siendo visible a varios kilómetros a la redonda. Las llamas afectaron no solo el depósito inicial, sino que se propagaron a un segundo galpón contiguo. La intervención de unas 15 dotaciones de bomberos provenientes de diversas localidades, como Florencio Varela, Berisso, Ensenada, Berazategui, La Florida, Quilmes y Bernal, fue crucial. Sin embargo, las fuertes ráfagas de viento registradas en la zona dificultaron enormemente el control de las llamas. A pesar de la intensidad, este siniestro tampoco reportó heridos, lo que es un alivio dadas las condiciones extremas.

El Incendio de “Este Martes”: Ex-Massuh (Papel Pampa)

Más recientemente, se reportó un feroz incendio en la ex-Papelera Massuh en Quilmes, donde actualmente funcionan dos depósitos de Papel Pampa, en Camino General Belgrano y Laprida. Este incidente, que ocurrió un “martes” (sin fecha exacta especificada en el texto original, lo que sugiere cercanía temporal con los otros reportes), volvió a movilizar a más de 10 dotaciones de bomberos de la región, incluyendo Quilmes, Solano, La Florida, Florencio Varela y San Francisco Solano. Las consecuencias fueron igualmente devastadoras: dos depósitos de la empresa consumidos y la caída del techo de las estructuras. Cuatro bomberos tuvieron que ser atendidos por el SAME debido a la inhalación de humo. Si bien la causa de este incendio aún se desconocía al momento del reporte, los bomberos confirmaron que el fuego tomó las bobinas de papel en el interior de los depósitos, además de diversos elementos de infraestructura.

La Papelera de Quilmes: Un Gigante con Historia

La referencia a la “Papelera de Quilmes” comúnmente alude al predio que ocupó durante décadas la Papelera Massuh, una empresa de gran envergadura en la industria papelera argentina. Fundada en 1948, Massuh S.A. fue un actor clave en la producción de papel, cartón y derivados, llegando a emplear a cientos de personas y siendo un motor económico para la región. Sin embargo, a lo largo de los años, enfrentó diversas crisis económicas y financieras, lo que llevó a su cierre en 2012. Tras su quiebra, parte de sus instalaciones y operaciones fueron adquiridas por otras empresas, siendo Papel Pampa una de ellas. Papel Pampa se dedica al procesamiento y reciclaje de papel, utilizando gran parte de la infraestructura preexistente. Esta continuidad en el rubro, sumada a la antigüedad de algunas estructuras y el volumen de materia prima almacenada, añade una capa de complejidad a la gestión de riesgos y a la seguridad industrial.

Desafíos en el Combate de Incendios en Papeleras

El combate de incendios en depósitos de papel y cartón presenta desafíos únicos y significativos para los cuerpos de bomberos. La naturaleza del material es el principal factor:

• Alta Inflamabilidad: El papel, especialmente cuando está compactado en fardos o bobinas, es extremadamente inflamable. Una vez que el fuego prende, se propaga con rapidez y alcanza temperaturas muy elevadas.
• Grandes Volúmenes: Estos depósitos suelen almacenar miles de toneladas de material, lo que significa una carga de fuego enorme y constante. Extinguir el fuego requiere una cantidad masiva de agua y espuma.
• Reigniciones: El papel quemado puede retener calor en su interior durante mucho tiempo, lo que provoca constantes reigniciones incluso después de que las llamas principales han sido controladas. Esto obliga a los bomberos a trabajar durante días removiendo y enfriando el material.
• Colapso Estructural: Las altas temperaturas debilitan las estructuras metálicas y de hormigón, lo que puede llevar al colapso de techos y paredes, poniendo en grave riesgo la vida de los brigadistas.
• Humo Tóxico: La combustión de papel y, posiblemente, de otros químicos utilizados en su procesamiento, genera grandes columnas de humo denso y tóxico, que no solo dificultan la visibilidad sino que también son peligrosos para la salud de los bomberos y los vecinos.
• Acceso Limitado: Los depósitos suelen ser espacios amplios con pasillos estrechos entre pilas de material, lo que dificulta el acceso de las mangueras y equipos pesados al foco del incendio.

Estos factores explican por qué cada incidente en la Papelera de Quilmes ha requerido la movilización de tantas dotaciones y un esfuerzo sostenido por parte de los servicios de emergencia.

Tabla Comparativa de Incendios en la Papelera de Quilmes

Impacto y Consecuencias de los Siniestros

Los incendios en la Papelera de Quilmes no solo tienen un impacto directo en la infraestructura de la empresa, sino que generan una serie de consecuencias más amplias:

• Impacto Ambiental: Las grandes columnas de humo liberan partículas y gases contaminantes a la atmósfera, afectando la calidad del aire en las zonas aledañas. Además, el agua utilizada para extinguir el fuego puede arrastrar residuos tóxicos hacia el suelo y cursos de agua cercanos, generando contaminación.
• Riesgo para la Comunidad: Aunque hasta ahora no se han reportado heridos graves entre los vecinos, la cercanía de las instalaciones a zonas residenciales genera preocupación y temor ante la posibilidad de evacuaciones o efectos en la salud a largo plazo por la exposición al humo.
• Pérdidas Económicas: La destrucción de depósitos, maquinaria y materia prima representa pérdidas millonarias para la empresa, afectando su capacidad operativa y, potencialmente, el empleo en la zona.
• Demanda de Recursos de Emergencia: La recurrencia y magnitud de estos incendios exigen un despliegue masivo y prolongado de recursos de bomberos y servicios de emergencia, desviando su atención de otras posibles contingencias.

La situación subraya la importancia de la prevención y el cumplimiento estricto de las normativas de seguridad industrial, especialmente en plantas que manejan grandes volúmenes de materiales combustibles.

Preguntas Frecuentes sobre los Incendios en la Papelera de Quilmes

¿Qué es la Papelera de Quilmes?

La “Papelera de Quilmes” se refiere comúnmente al vasto predio industrial que albergó la histórica Papelera Massuh S.A. hasta su cierre en 2012. Actualmente, parte de esas instalaciones son utilizadas por la empresa Papel Pampa, dedicada al procesamiento y reciclaje de papel y cartón.

¿Son estos incendios en la Papelera de Quilmes incidentes aislados o están relacionados?

Según la información disponible, los incendios mencionados ocurren en el mismo predio industrial (o en partes muy cercanas del mismo complejo), operado por Papel Pampa, la sucesora de la ex-Massuh. Esto sugiere que son incidentes recurrentes en la misma ubicación, aunque las causas específicas de cada uno pueden variar y aún se investigan.

¿Qué causó los incendios en la Papelera de Quilmes?

Las causas exactas de estos incendios no siempre se especifican en los reportes iniciales. En muchos casos, se inician por razones aún desconocidas y se propagan rápidamente debido a la gran cantidad de papel y otros materiales altamente inflamables almacenados en los depósitos. Se requieren pericias para determinar el origen de cada siniestro.

¿Hubo heridos graves o víctimas fatales en estos incendios?

Afortunadamente, los informes indican que no se registraron heridos de gravedad ni víctimas fatales entre la población. Sin embargo, varios bomberos debieron ser asistidos por inhalación de monóxido de carbono o humo, un riesgo inherente a la extinción de fuegos de esta magnitud.

¿Es segura la zona para los vecinos de Quilmes?

La recurrencia de los incendios genera preocupación y tensión entre los vecinos por el riesgo de exposición al humo y la posibilidad de evacuaciones. Las autoridades y los cuerpos de bomberos trabajan para controlar los siniestros y garantizar la seguridad de la comunidad, pero la presencia de grandes instalaciones industriales con materiales combustibles siempre implica un nivel de riesgo que debe ser gestionado con rigurosidad.

¿Qué medidas se toman para prevenir futuros incendios?

Tras cada incidente, se suelen iniciar investigaciones para determinar las causas y evaluar el cumplimiento de las normativas de seguridad industrial y prevención de incendios. Es fundamental que las empresas implementen y mantengan sistemas de detección y extinción de incendios adecuados, planes de contingencia y capacitaciones para el personal, además de gestionar correctamente el almacenamiento de materiales combustibles.

Los recurrentes incendios en la Papelera de Quilmes, un predio con una rica historia industrial y una compleja realidad actual, ponen de manifiesto los desafíos que enfrentan las grandes industrias que manejan materiales altamente combustibles. La labor incansable de los bomberos y la preocupación de la comunidad son un recordatorio constante de la necesidad de extremar las medidas de seguridad y prevención. Estos eventos no solo afectan la infraestructura y la producción, sino que también generan un impacto ambiental y social que exige una atención y un compromiso continuos por parte de todos los actores involucrados para garantizar la seguridad y el bienestar de la región.

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