Las Primeras: Pioneras que Forjaron Argentina

El panorama literario argentino se enriquece con obras que rescatan y visibilizan historias fundamentales, a menudo olvidadas o subestimadas. En este contexto, el libro "Las Primeras" de la reconocida periodista y escritora Gisela Marziotta emerge como una pieza clave, adentrándose en las vidas y legados de mujeres que, en su momento, rompieron barreras y forjaron nuevos horizontes en Argentina. No se trata de una mera recopilación de biografías, sino de una exploración profunda de lo que significó ser la "primera" en un campo dominado por hombres, en un país en constante construcción.

Marziotta, con su característica mirada periodística y una sólida perspectiva histórica, nos invita a reflexionar sobre el concepto de "primeritud". Lejos de buscar un juicio meritocrático o de ensalzar a las "mejores", su objetivo es presentar un canon objetivo de aquellas que inauguraron caminos, que se atrevieron a conquistar un espacio que nadie les regalaba. Este enfoque se inscribe, además, en una nueva oleada feminista que busca revisar y reconocer las luchas de sus antecesoras, cuyas reivindicaciones, sorprendentemente, no distan tanto de las actuales.

Definiendo la "Primeritud": Más Allá del Mérito

La autora subraya que "Las Primeras" no es un libro sobre "las mejores", sino sobre aquellas que fueron pioneras, las que abrieron brecha. Esta distinción es crucial para entender el espíritu de la obra. Marziotta no busca glorificar talentos innatos o virtudes excepcionales, sino destacar el coraje, la determinación y la audacia de mujeres que se aventuraron en territorios inexplorados para su género. La "primeritud" se entiende aquí como la acción de tomar por asalto un espacio, de apoderarse de él frente a la resistencia de una sociedad conservadora y patriarcal. Este período de pioneras, según la autora, abarca aproximadamente hasta la década de 1940, marcando un antes y un después en la historia de las mujeres argentinas.

El libro nos sumerge en un fascinante contrapunto de vidas, donde cada historia es un testimonio de resiliencia. Desde figuras religiosas hasta científicas, artistas y políticas, Marziotta teje un relato que desafía las nociones preconcebidas de éxito y relevancia, invitando al lector a apreciar el valor intrínseco de la innovación y la ruptura de paradigmas.

Perfiles de Mujeres que Marcaron un Hito

A lo largo de sus páginas, "Las Primeras" desvela las complejidades y los triunfos de figuras que, a pesar de su impacto, a menudo permanecen en la periferia de la narrativa histórica dominante. A continuación, exploraremos algunos de los perfiles más destacados que Gisela Marziotta rescata y pone en valor:

María del Tránsito Cabanillas: La Primera Beata Argentina

La obra de Marziotta arranca con una figura que, a primera vista, podría parecer lejana en el tiempo y en la concepción moderna de "mérito": María del Tránsito Cabanillas (1821-1885), beatificada en 2002 por el Papa Juan Pablo II. Su inclusión en el libro desafía la noción de que solo las hazañas "útiles a la humanidad" o las carreras profesionales son dignas de reconocimiento. Marziotta plantea la pregunta: ¿quién determina el mérito de ser la primera en beatitud? Esta es una muestra temprana del enfoque de la autora, que busca ampliar la comprensión de lo que significa ser una pionera y cómo diferentes tipos de "primeritud" contribuyen al tejido social e histórico de una nación.

Cecilia Grierson: Rompiendo Barreras en la Medicina

Nacida en 1859, Cecilia Grierson se erige como un faro de determinación al convertirse en la primera médica del país. Su historia es un relato de superación desde temprana edad. Tras una revolución en Entre Ríos que mermó la fortuna de sus padres, Cecilia se vio obligada a trabajar como institutriz para ayudar a su familia. A los apenas 13 años, fundó una escuela rural en la propia estancia familiar, donde ella misma impartía clases. Esta precoz vocación por la enseñanza la llevó a cursar estudios secundarios en la Escuela Normal, convirtiéndose en una de las primeras "normalistas" de Argentina y recibiendo su título de manos de Domingo Faustino Sarmiento.

Sin embargo, fue la enfermedad de una íntima amiga, Amalia Kenig, lo que la impulsó a un cambio radical de rumbo. Con 23 años, decidió ingresar a la facultad de Medicina, una decisión impensada para una mujer en aquella época. Tuvo que presentar por escrito sus razones, un acto que hoy nos revela la magnitud de su desafío. Grierson buscaba una carrera donde su actividad no estuviera "aquilatada por horas" como la docencia, y donde pudiera aplicar su inclinación por las ciencias naturales. Confesó que su mayor motivación era la esperanza de salvar a su amiga, una "vana ilusión" que, aunque no se cumplió, la llevó a una carrera transformadora.

Una anécdota reveladora de su audacia es su confesión para conseguir un puesto: "Para conseguir este puesto tuve que alargar mis vestidos, pues en aquel entonces se juzgaba la edad, y quizás los conocimientos, por el largo de la pollera". Esta frase encapsula la presión social y las convenciones que las mujeres de su época debían sortear.

Elvira López y la Feminización de la Educación

La historia de Elvira López y su hermana Ernestina es un testimonio de cómo las mujeres comenzaron a conquistar el ámbito académico y profesional, especialmente entre finales del siglo XIX y la década de 1940. La Facultad de Filosofía y Letras, en particular, adquirió tempranamente un perfil femenino, en parte porque las ideas hegemónicas de género consideraban a las mujeres "educadoras naturales" y dispuestas a trabajar a pesar de los magros salarios docentes. Esto, sumado al desarrollo de un sistema extendido de escuelas normales, contribuyó a la feminización de la docencia.

Las hermanas López no solo se graduaron, sino que fundaron el Liceo Nacional de Señoritas en 1907, el primer liceo de señoritas de América Latina. Ernestina, incluso, llegó a ser su rectora. Este establecimiento, que comenzó en una casa prestada y se expandió con el tiempo, fue un hito en la educación femenina. Como señaló Ernestina en las Bodas de Plata del Liceo, su fundación marcó "un gran vuelco en la apreciación de las posibilidades intelectuales de la mujer argentina".

La influencia de Elvira y Ernestina se extendió más allá de las aulas. En 1920, junto a otras destacadas figuras como Cecilia Grierson, Julieta Lanteri, Alicia Moreau y Sara Justo, organizaron el I Congreso Femenino Internacional de la República Argentina. Este evento fue un espacio crucial para debatir el rol de las mujeres en la sociedad. Gracias a la publicación de las actas y conclusiones de esas jornadas en 2010, se ha podido comprobar que muchas de las denuncias de entonces, como la disparidad salarial entre hombres y mujeres, la esclavitud doméstica y la complicidad gubernamental en la explotación de la prostitución, lamentablemente, siguen vigentes hoy. Estos debates históricos resaltan la lucha continua por la igualdad de derechos.

Victoria Ocampo: La Primera Dama de las Letras

Victoria Ocampo (1890-1979) es una figura monumental en la cultura argentina, y Marziotta la presenta de una manera singular: desde el momento en que, a sus 87 años y ya enferma de cáncer, se incorpora a la Academia Argentina de Letras el 28 de junio de 1978. Fue la primera mujer en ser admitida en esa venerable institución, un hecho que ella misma había rechazado en otras ocasiones, afirmando no tener "pasta de académica".

Su discurso de incorporación fue memorable. Se autodefinió como una "autodidacta, francotiradora en el terreno de las letras", características que atribuía a haber nacido en las postrimerías de la época victoriana, un "hándicap tremendo para una mujer". Lo más impactante fue su homenaje a Águeda, una mujer guaraní, antepasada suya por vía materna (descendiente de Domingo Martínez Irala y Águeda). Victoria imaginariamente la "sentó entre la inglesa y la chilena" (Virginia Woolf y Gabriela Mistral), no por su mérito académico, sino por un acto de "justicia inmanente y quizás con la poesía", un reconocimiento a una figura silenciada por la historia.

El perfil de Ocampo en "Las Primeras" no solo celebra su rol como fundadora de la emblemática revista Sur o su influencia detrás de la amistad entre Borges y Bioy Casares, sino que también la rescata como una aguda y cruda disecadora de las relaciones de poder de su época. Su descripción de su primer marido como "susceptible, tiránico y débil, convencional y devorado por amor propio, católico y anticristiano, exigente y mezquino" que la trataba "como un país conquistado", revela su profunda crítica a las estructuras machistas de entonces. Marziotta y otros estudiosos buscan reivindicarla como escritora a secas, más allá de su irreprochable rol de animadora cultural.

Carola Lorenzini: Audacia en los Cielos

Aunque el libro aclara que Carola Lorenzini (1899-1941) no fue la primera aviadora argentina, sí fue la más audaz y la que llegó más lejos, un verdadero ícono de la aviación en el país. Su historia es un relato de pasión y perseverancia contra las limitaciones económicas. En 1930, una visita casual a un aeródromo de Morón la expuso al mundo de la aviación, una experiencia que sembró en ella un deseo insoslayable.

Su principal obstáculo fue el dinero. Su salario en la Unión Telefónica no era suficiente para costear las clases de vuelo. Tuvo que ahorrar durante tres años hasta que, finalmente, en 1933, obtuvo la autorización para comenzar su curso en el Aero Club Argentino. Su instructor, José Ignacio Cigorraga, quedó impresionado por su determinación. Carola era conversadora y simpática, pero también directa y resuelta. Tras solo seis horas de vuelo acompañado, pidió volar sola, un testimonio de su ritmo de aprendizaje y su innata capacidad. El 4 de noviembre de 1933, obtuvo su carnet de Piloto Aviador Civil Internacional número 436, consolidando su lugar como una figura inolvidable en la historia de la aviación argentina y un ejemplo de cómo la pasión puede superar barreras.

Eva Landeck y Mariela Muñoz: Ampliando el Espectro de las "Primeras"

El libro de Marziotta también incluye perfiles de mujeres que, si bien son de generaciones posteriores a las pioneras del entre siglos, también abrieron nuevos caminos y enfrentaron desafíos significativos. Eva Landeck (1922-2019), directora de cine, personifica la lucha contra la censura. Su grandeza se refleja en películas como "Gente en Buenos Aires", y su historia es un recordatorio de las presiones emocionales que enfrentaban los artistas en contextos restrictivos.

Más contemporánea aún es la historia de Mariela Muñoz (1943-2017), reconocida como la primera mujer trans con DNI de género autopercibido en Argentina. Su inclusión en "Las Primeras" demuestra la amplitud de la visión de Marziotta, que reconoce que la "primeritud" no se limita a una época o a un tipo específico de logro, sino que abarca a todas aquellas que, con su existencia y su lucha, abrieron puertas y sentaron precedentes para las generaciones futuras, desafiando las normas sociales y legales.

Tabla Comparativa de "Las Primeras"

El Contexto Feminista y la Relevancia Actual

Gisela Marziotta enfatiza que la escritura de "Las Primeras" en el momento actual no es una casualidad, sino que se inscribe en una "nueva oleada feminista". Este resurgimiento del movimiento de mujeres invita a revisar y a conectar con las luchas del pasado. Muchas de las historias narradas en el libro se desarrollan en el entre siglos anterior, un período que fue testigo del ascenso de la primera oleada feminista. Aunque los tonos y los debates de entonces eran diferentes, las reivindicaciones fundamentales –como el acceso a la educación, la autonomía profesional, la igualdad de derechos y el fin de la discriminación– no eran tan distintas de las actuales. "Porque los tiempos cambian… mucho menos de lo que creemos", sentencia la autora, subrayando la persistencia de ciertas problemáticas a lo largo del tiempo.

La obra de Marziotta es un llamado a entender que la conquista de espacios por parte de las mujeres ha sido siempre una batalla, no un regalo. Este concepto de "primeras en conquistar espacio" resuena a lo largo del todo el libro, mostrando cómo estas mujeres, a pesar de las adversidades, lograron irrumpir en ámbitos que les estaban vedados, sentando las bases para las generaciones venideras. La relevancia de este libro hoy radica en su capacidad para iluminar el camino recorrido, reconocer a quienes lo iniciaron y, al mismo tiempo, inspirar a continuar la lucha por una sociedad más justa e igualitaria.

Preguntas Frecuentes sobre "Las Primeras"

¿Qué tipo de mujeres aborda el libro "Las Primeras" de Gisela Marziotta?

El libro aborda las vidas de mujeres argentinas que fueron "primeras" en sus respectivos campos, es decir, pioneras que abrieron caminos y conquistaron espacios en una sociedad que no siempre estaba preparada para su irrupción. Incluye figuras de diversas áreas como la religión, la medicina, la educación, la literatura, la aviación, el cine y la defensa de los derechos de género.

¿Cuál es el objetivo principal de Gisela Marziotta al escribir este libro?

El objetivo principal de Marziotta no es hacer un trabajo meritocrático ni destacar a "las mejores", sino plantear un canon objetivo de aquellas que fueron las primeras en desafiar las convenciones y apoderarse de espacios antes vedados a las mujeres. Busca explorar el significado de la "primeritud" desde una perspectiva histórica y periodística, sin prejuicios.

¿Qué desafíos enfrentaron estas mujeres pioneras?

Las mujeres perfiladas en "Las Primeras" enfrentaron numerosos desafíos, incluyendo prejuicios de género, limitaciones económicas, resistencia social e institucional, y la necesidad de justificar su presencia en ámbitos masculinizados. Muchas tuvieron que luchar por el acceso a la educación, la autonomía profesional y el reconocimiento de sus talentos y contribuciones.

¿Cómo se relaciona el libro con el feminismo?

El libro se inscribe en el contexto de la "nueva oleada feminista", buscando conectar con las luchas de la "primera oleada feminista" que tuvo lugar a finales del siglo XIX y principios del XX. Marziotta destaca que muchas de las reivindicaciones de entonces, como la igualdad salarial o el fin de la discriminación, siguen siendo relevantes hoy, mostrando la continuidad de la lucha feminista.

¿Quién fue Cecilia Grierson y cuál fue su contribución destacada?

Cecilia Grierson fue la primera médica argentina. Su contribución fue inmensa, no solo por abrir el camino en una profesión dominada por hombres, sino también por su compromiso social. Fundó escuelas rurales, trabajó como institutriz y fue una figura clave en el I Congreso Femenino Internacional, abogando por la igualdad de derechos y el acceso de las mujeres a la educación y el trabajo.

¿Qué aspectos destaca el libro sobre Victoria Ocampo?

Sobre Victoria Ocampo, el libro destaca su ingreso como la primera mujer a la Academia Argentina de Letras, su espíritu autodidacta y "francotirador" en las letras. Resalta su homenaje a su antepasada guaraní, Águeda, en su discurso de incorporación, y su rol como fundadora de la revista Sur. También se subraya su aguda crítica a las estructuras patriarcales y a la hipocresía social de su época, evidenciada en su visión de su primer matrimonio.

En definitiva, "Las Primeras" de Gisela Marziotta es una obra esencial que recupera la memoria de mujeres valientes que, con su coraje y determinación, sentaron las bases para las libertades y oportunidades de las que hoy gozan muchas argentinas. Es una invitación a mirar el pasado con nuevos ojos, a reconocer la complejidad de sus luchas y a entender que la historia de la igualdad es una construcción colectiva y continua.

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