Librería Europa: Entre la Controversia y la Belleza

El nombre 'Librería Europa' puede evocar distintas imágenes y realidades, dependiendo de a cuál nos refiramos. Mientras que una ha sido el epicentro de un prolongado debate legal y social por la difusión de ideologías extremistas, la otra es un monumento a la cultura y la arquitectura, reconocida mundialmente por su deslumbrante belleza. Es crucial, por tanto, distinguir entre la controvertida Librería Europa de Barcelona y la afamada Livraria Lello e Irmão de Oporto, a menudo confundida bajo una denominación similar de 'Librería más bella de Europa'. Este artículo desentrañará la compleja historia de la primera, sus implicaciones legales y sociales, y al mismo tiempo, nos transportará a la magia de la segunda, un verdadero templo para los amantes de los libros.

La Librería Europa de Barcelona, ubicada en la calle Séneca, ha sido durante décadas un punto neurálgico para la difusión de ideas que la Fiscalía y diversas organizaciones consideran incitación al odio y negacionismo. Su propietario, Pedro Varela, ha estado en el centro de múltiples procesos judiciales, convirtiendo este establecimiento en un símbolo de la lucha contra la propaganda de corte neonazi en España. No se trata de una librería común y corriente; su actividad ha trascendido la mera venta de libros para convertirse, según las autoridades, en un auténtico centro de adoctrinamiento y promoción de la animadversión hacia colectivos como judíos, inmigrantes, musulmanes y homosexuales. La Fiscalía ha solicitado hasta doce años de prisión para Varela y el cierre definitivo del local, argumentando que su actividad ha justificado y negado el Holocausto, además de incitar a la discriminación.

El Largo Historial de Condenas y Cierres

La historia de la Librería Europa y su dueño, Pedro Varela, es una crónica de batallas legales y condenas. Varela no es un recién llegado a los tribunales; sobre él pesan ya tres sentencias firmes por justificar el genocidio. Su trayectoria está intrínsecamente ligada a la del Círculo Español de Amigos de Europa (CEDADE), una asociación que marcó el inicio del movimiento neonazi en España en 1967, y de la cual Varela fue presidente durante quince años. La Librería Europa, según la Fiscalía, era la continuación natural de CEDADE y se había consolidado como uno de los referentes de la ultraderecha española, siendo el espacio más emblemático para la difusión de ideas revisionistas, del nacionalsocialismo y del Tercer Reich en el país.

En 1996, la librería fue objeto de una intervención judicial por orden del Fiscal Jefe de Cataluña, que la consideraba un centro de apología nazi. En aquel registro, los Mossos d'Esquadra incautaron el archivo de CEDADE y más de 20.900 libros con contenido fundamentalmente revisionista. A pesar de esta intervención, la librería no cerró en aquel momento. Pedro Varela fue juzgado en 1998 por "incitación al odio racial y apología", siendo condenado a cinco años de cárcel, una importante multa y la orden de destruir los 20.900 libros incautados. Sin embargo, la sentencia fue recurrida ante el Tribunal Constitucional, que en 2007 dictaminó que la negación del Holocausto entraba dentro de la libertad de expresión, una decisión que generó un intenso debate.

No obstante, los problemas legales de Varela y la Librería Europa no terminaron ahí. En 2006, una nueva operación policial requisó unos 6.000 libros de Ediciones Ojeda, la editorial de Varela que publicaba material nacionalsocialista. En 2010, un tribunal de Barcelona lo sentenció a un año y tres meses de reclusión por “difusión de ideas genocidas” y a otro año y seis meses por “atentar contra los derechos fundamentales y las libertades públicas”. Se ordenó la confiscación de los libros y objetos relacionados, incluyendo un busto de Adolf Hitler y banderas con esvásticas. A pesar de haber ingresado en prisión en España y en Austria por propagar el nacionalsocialismo, Varela continuó con su actividad tras su liberación.

Finalmente, en julio de 2016, por orden judicial a instancias de la fiscalía especial para delitos de odio y discriminación de Barcelona, los Mossos d'Esquadra precintaron la librería, detuvieron a cuatro personas e incautaron 15.000 libros. Simultáneamente, el Ayuntamiento de Barcelona ordenó el cese de la actividad por carecer de licencia municipal y no cumplir con las medidas de seguridad. Más recientemente, en 2024, Varela fue condenado a un año y medio de prisión por incitar al odio, y se le inhabilitó para cualquier profesión relacionada con la venta, distribución o edición de libros o la docencia. La Fiscalía considera que la librería, bajo la apariencia de una "Asociación Cultural EO" dedicada a la "investigación histórica", se dedicó a difundir una línea de pensamiento supremacista y de animadversión y segregación racial.

Más Allá de la Venta de Libros: Un Centro de Propaganda

La Librería Europa no era solo un punto de venta. Entre 2006 y 2016, organizó aproximadamente 260 conferencias para difundir sus ideas “fascistas, racistas, xenófobas, antisemitas y negacionistas del Holocausto”. Algunos de los oradores invitados, como David Irving o David Duke (exlíder del Ku Klux Klan), ya contaban con condenas por apología o negación del genocidio en otros países. La Fiscalía ha argumentado que la librería, con todo su aparato de propaganda, fue más allá de la actividad comercial, difundiendo contenidos que “ponen en peligro las condiciones de vida, la existencia y seguridad de todas aquellas personas y colectivos que no responden a su visión racista, supremacista, xenófoba u homófoba del ser humano”. La influencia de la Librería Europa en la realidad violenta del movimiento neonazi ha sido, según las acusaciones, "evidente y de enorme calado".

Contrastando Homónimos: La Majestuosa Livraria Lello e Irmão de Oporto

Para evitar confusiones, es fundamental hablar de la otra 'Librería Europa', o más bien, la librería considerada la más bella de Europa: la Livraria Lello e Irmão en Oporto, Portugal. Este establecimiento es un verdadero icono cultural y arquitectónico, un lugar que trasciende la función de una simple librería para convertirse en una experiencia. Avalada por más de un siglo de historia, su interior transporta a los visitantes a otro tiempo, invitándolos a viajar entre miles de libros en un escenario de ensueño.

La historia de Lello e Irmão se remonta a 1881, cuando los hermanos José y Antonio Lello iniciaron su actividad. Sin embargo, el edificio actual, en la Rua Carmelitas, fue construido y diseñado específicamente para albergar la nueva librería, abriendo sus puertas el 13 de enero de 1906. En una época de gran crecimiento económico en Oporto, la librería fue recibida con entusiasmo por las clases cultas, sin imaginar que un siglo después se convertiría en una de las librerías más bellas del mundo y una de las atracciones más visitadas de la ciudad.

Su fachada neogótica da paso a un interior majestuoso. Al entrar, la imponente escalera de doble ascenso lateral, con su diseño sinuoso y color rojizo, es lo primero que capta la atención y se convierte en el objetivo de innumerables fotografías. Los bustos de bronce de grandes escritores como Miguel de Cervantes y Eça de Queiroz adornan el espacio, mientras las estanterías, que parecen abalanzarse sobre el visitante, están repletas de volúmenes. Los techos, que simulan madera tallada, son en realidad una ingeniosa obra de yeso.

Coronando el recinto, una espectacular vidriera de ocho metros de largo por tres y medio de ancho inunda el espacio con una luz colorista, creando una atmósfera inolvidable. Esta librería ha ganado fama adicional por el rumor, a medio camino entre la historia y la leyenda, de haber inspirado escenas de la película Harry Potter. Aunque las películas se grabaron en el Reino Unido, es cierto que la autora J.K. Rowling, quien fue profesora en Oporto durante dos años, quedó prendada de la librería y de otros rincones de la ciudad, utilizando su magia como inspiración para su universo literario.

Visitar Livraria Lello hoy requiere paciencia, ya que las colas son habituales. Se debe abonar una entrada de cinco euros, que luego puede ser descontada de cualquier compra de libros, una medida implementada debido al creciente flujo turístico. Planificar la visita temprano o cerca del cierre puede ayudar a evitar las mayores aglomeraciones. La librería se encuentra en el casco histórico de Oporto, lo que permite combinar su visita con otros puntos de interés cercanos como la Torre de los Clérigos o la Universidad.

Tabla Comparativa: No Todas las 'Europa' Son Iguales

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Es la Librería Europa la librería más bella de Europa?
No, la Librería Europa de Barcelona no es la librería más bella de Europa. La librería considerada la más bella de Europa es la Livraria Lello e Irmão, ubicada en Oporto, Portugal.

¿Qué tipo de libros vendía la Librería Europa de Barcelona?
La Librería Europa de Barcelona era conocida por vender libros con contenido nacionalsocialista, revisionista, antisemita, racista y negacionista del Holocausto. Estos incluían publicaciones de su propia editorial, Ediciones O, que, según la Fiscalía, discriminaban y enaltecían el Holocausto.

¿Quién es Pedro Varela?
Pedro Varela es el propietario de la Librería Europa de Barcelona. Ha sido presidente del Círculo Español de Amigos de Europa (CEDADE), una asociación que marcó el inicio del movimiento neonazi en España. Varela ha sido condenado en múltiples ocasiones por delitos de incitación al odio y negacionismo del Holocausto.

¿Está abierta actualmente la Librería Europa de Barcelona?
No, la Librería Europa de Barcelona fue precintada y cerrada por orden judicial en julio de 2016. Además, el Ayuntamiento de Barcelona ordenó el cese de su actividad por carecer de licencia municipal y no cumplir con las medidas de seguridad obligatorias.

¿Por qué es importante distinguir entre estas dos librerías?
Es importante distinguir entre la Librería Europa de Barcelona y la Livraria Lello e Irmão de Oporto para evitar confusiones y entender sus muy diferentes legados y roles. Una es conocida por su historial de controversias legales y la difusión de ideologías de odio, mientras que la otra es un patrimonio cultural y arquitectónico, un destino turístico que celebra la belleza de los libros y la lectura.

Conclusión

El nombre 'Librería Europa' nos lleva por caminos muy diferentes. Por un lado, la Librería Europa de Barcelona representa un capítulo oscuro en la historia de la difusión de ideologías extremistas, un foco de incitación al odio que ha sido combatido por la justicia durante décadas. Su cierre y las condenas a su propietario subrayan la importancia de la ley en la protección contra la discriminación y el negacionismo. Por otro lado, la Livraria Lello e Irmão de Oporto se erige como un faro de la cultura y la belleza, un testimonio de cómo las librerías pueden ser mucho más que simples comercios: verdaderos templos del conocimiento y la imaginación. Entender la distinción entre estas dos 'Librerías Europa' es fundamental para apreciar la complejidad del mundo de los libros y su impacto en la sociedad, ya sea para bien o para mal.

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