Leviatán: Dos Obras Maestras, Un Nombre Poderoso

El título “Leviatán” evoca imágenes de una criatura inmensa y poderosa, y en el mundo de la literatura y la filosofía, este nombre ha sido adoptado por dos obras de una magnitud y un impacto innegables, aunque de géneros y épocas muy diferentes. Por un lado, nos encontramos con el fundamental tratado de filosofía política de Thomas Hobbes, una pieza clave para entender el pensamiento moderno. Por otro, la aclamada novela de Paul Auster, una exploración contemporánea de la casualidad y el destino humano. Ambas, a su manera, nos invitan a reflexionar sobre las fuerzas que modelan nuestra existencia y la sociedad.

A continuación, desglosaremos cada una de estas obras, explorando a sus autores, sus principales ideas y el legado que han dejado, para finalmente trazar un puente entre ellas y comprender por qué, a pesar de sus diferencias, comparten un nombre tan resonante.

Thomas Hobbes y su Leviatán: El Nacimiento del Estado Moderno

Cuando se pregunta “¿Quién es el autor de Leviatán?”, la primera respuesta que suele venir a la mente de los estudiosos de la filosofía es, sin duda, Thomas Hobbes. Este influyente pensador inglés del siglo XVII es el autor de la monumental obra “Leviatán, o la materia, forma y poder de un Estado eclesiástico y civil”, publicada en 1651. Este tratado es una de las piedras angulares de la filosofía política occidental y un pilar del pensamiento contractualista.

Hobbes vivió en una época convulsa, marcada por la Guerra Civil Inglesa, lo que sin duda influyó profundamente en su visión pesimista de la naturaleza humana y la necesidad de un poder fuerte para mantener el orden. Su famosa frase «El hombre es un lobo para el hombre» (Homo homini lupus) encapsula su creencia de que, en un estado de naturaleza sin gobierno, la vida sería “solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta”, una guerra de todos contra todos. Para escapar de este caos, los individuos ceden parte de su libertad a un soberano absoluto, el Leviatán, que garantiza la paz y la seguridad. Este soberano, ya sea un monarca o una asamblea, debe tener un poder incuestionable para evitar la anarquía.

La obra de Hobbes no solo defendió la monarquía absoluta como el sistema menos perjudicial para una humanidad inherentemente competitiva y egoísta, sino que también atacó duramente a la Iglesia, argumentando que su poder debía estar subordinado al del Estado. Esto le valió no pocos problemas con las autoridades religiosas de su tiempo. A pesar de las controversias, “Leviatán” es un libro de lectura indispensable, lleno de realismo y sentencias polémicas, que sentó las bases para el estudio de la organización social y política, y que incluso anticipó elementos del empirismo.

Paul Auster y su Leviatán: Un Laberinto de Casualidades y Destinos

Muchos años después, en 1992, el aclamado escritor estadounidense Paul Auster publicó su novela titulada también “Leviatán”. Si bien comparte el nombre con la obra de Hobbes, su temática y enfoque son radicalmente distintos. Paul Auster (1947-2024) fue una figura central de la literatura contemporánea, conocido por su estilo único que explora la casualidad, la identidad, la soledad y las interconexiones misteriosas de la vida en el contexto de la ciudad de Nueva York. Fue autor de obras tan destacadas como “La trilogía de Nueva York”, “El Palacio de la Luna” y “4 3 2 1”, y su trabajo le valió numerosos galardones, incluido el Premio Príncipe de Asturias de las Letras y el Premio Médicis por “Leviatán”.

La novela de Auster comienza con un misterio: un hombre muere en una explosión en una carretera de Wisconsin, y el FBI no logra identificarlo. Sin embargo, el narrador, Peter Aaron, sospecha que se trata de su amigo Benjamin Sachs, desaparecido hace tiempo. La novela se convierte entonces en un intento de Peter por reconstruir la vida de Sachs, un escritor y objetor de conciencia que se enfrenta a dilemas existenciales y políticos, y cuya vida se ve moldeada por una serie de casualidades aparentemente inverosímiles pero que, según Auster, son tan reales como la vida misma.

Lo mejor de la literatura de Paul Auster, y “Leviatán” es un claro ejemplo, reside en esas historias cruzadas donde la vida de los personajes se entrelaza por fuerzas intangibles. Auster empuja a sus personajes a situaciones límite, explorando el “viaje del héroe” y las motivaciones detrás de decisiones radicales. La novela también aborda temas como la metaliteratura, el arduo proceso creativo y la soledad del escritor, ofreciendo una profunda reflexión sobre la vida, las segundas oportunidades y las encrucijadas que marcan nuestro destino. Además, la obra de Auster resuena con temas de actualidad, como los extremismos y la justificación de los fines sobre los medios, recordando la dualidad de la sociedad norteamericana y la desorientación contemporánea.

El título de la novela de Auster, “Leviatán”, de hecho, proviene del nombre de la novela ficticia que el personaje de Benjamin Sachs escribe dentro de la historia, añadiendo una capa de metaliteratura que es característica del autor.

Dos “Leviatán”: Un Diálogo entre Mundos

A pesar de sus diferencias de género y época, la coexistencia de dos obras tan importantes bajo el mismo título de “Leviatán” nos invita a una interesante reflexión. La bestia marina del Antiguo Testamento, un ser de poder colosal, se convierte en una metáfora apta para ambos contextos:

• Para Hobbes, el Leviatán es el Estado absoluto, la entidad todopoderosa necesaria para controlar la anárquica naturaleza humana y asegurar la supervivencia. Es un poder inmenso, creado por el hombre, pero que domina al hombre para su propio bien.
• Para Auster, el “Leviatán” puede interpretarse como las fuerzas incontrolables de la casualidad y el destino que modelan la vida humana, o incluso la inmensidad de los dilemas morales y políticos que abruman al individuo. Es la gran fuerza invisible que rige las vidas, las cruza y las lleva a desenlaces inesperados, quizás tan implacable como el poder del Estado hobbesiano.

Aquí una tabla comparativa para visualizar mejor las diferencias y puntos de conexión:

Ambas obras, cada una en su campo, son consideradas maestras y ofrecen una visión profunda de la condición humana y las estructuras que la rigen, ya sean políticas o existenciales.

Preguntas Frecuentes sobre los “Leviatán”

¿Quién es el autor del “Leviatán” filosófico?

El autor del tratado filosófico “Leviatán” es Thomas Hobbes, un prominente filósofo inglés del siglo XVII.

¿Qué aborda el “Leviatán” de Hobbes?

La obra de Thomas Hobbes aborda la naturaleza del Estado, la sociedad y el gobierno. Defiende la necesidad de un soberano absoluto para mantener el orden y evitar el caos que resultaría del estado natural del hombre, que según él, es egoísta y competitivo.

¿Quién es el autor de la novela “Leviatán”?

El autor de la novela “Leviatán” es Paul Auster, un renombrado escritor estadounidense contemporáneo.

¿De qué trata la novela “Leviatán” de Paul Auster?

La novela de Auster sigue a Peter Aaron mientras reconstruye la vida de su amigo Benjamin Sachs, quien muere en una explosión. Es una exploración de la casualidad, el destino, la identidad, el proceso creativo y los dilemas morales que enfrentan los personajes en un mundo complejo y a menudo impredecible.

¿Cuál es el estilo distintivo de Paul Auster?

El estilo de Paul Auster se caracteriza por el uso de la casualidad, las historias cruzadas, la metaliteratura, y una atmósfera que evoca el Nueva York urbano. Sus narrativas a menudo presentan personajes solitarios que buscan sentido en un mundo caótico.

¿Por qué el título “Leviatán” para la novela de Auster?

El título de la novela de Auster se toma de la novela ficticia que uno de los personajes principales, Benjamin Sachs, está escribiendo dentro de la trama, añadiendo una capa de reflexión sobre la creación artística y la intertextualidad.

¿Qué otros libros de filosofía son imprescindibles para complementar la lectura de “Leviathan” de Hobbes?

Si te interesa la filosofía política y las grandes obras del pensamiento, puedes complementar la lectura de Hobbes con:

• “Diálogos” de Platón: Especialmente “El Banquete”, que explora el amor y las ideas.
• “Ética a Nicómaco” de Aristóteles: Una guía sobre la virtud y la felicidad.
• “Discurso del método” de René Descartes: Fundamento del racionalismo y la frase “pienso, luego existo”.
• “El espíritu de las leyes” de Montesquieu: Clave para entender la separación de poderes, y un excelente contrapunto a Hobbes.
• “Así habló Zaratustra” de Friedrich Nietzsche: Una obra revolucionaria que desafía dos mil años de filosofía.

Estos libros, al igual que los “Leviatán” que hemos explorado, son ventanas a las mentes de algunos de los pensadores más influyentes de la historia, ofreciendo perspectivas únicas sobre la vida, la sociedad y el conocimiento.

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