Prismacolor: ¿Los Mejores Lápices de Colores para Ti?

El mundo del arte ofrece una vasta gama de herramientas para dar vida a nuestras ideas, y entre las más versátiles se encuentran los lápices de colores. Pero, ¿cuáles son los ideales para ti? Aunque algunos artistas juran por los Prismacolor y otros por los Polychromos, la verdad es que la elección perfecta depende de tus necesidades y estilo. En este artículo, desglosaremos todo lo que necesitas saber sobre los lápices de colores Prismacolor, una marca que ha capturado el corazón de muchos dibujantes profesionales.

Cuando se busca mejorar la calidad del color en los dibujos y perfeccionar la técnica, el primer paso es, sin duda, invertir en lápices de colores profesionales. En este sentido, los lápices Prismacolor se destacan por sus cualidades excepcionales. Los artistas profesionales eligen los lápices Prismacolor por la increíble suavidad de su mina y la riqueza, calidad y alta concentración de pigmento. Estas características permiten una versatilidad sin igual para técnicas como el degradado, la mezcla de colores, el sombreado profundo y el trabajo por capas, abriendo un abanico de posibilidades creativas.

Es importante aclarar que Sanford, el fabricante de Prismacolor, ofrece diferentes calidades de lápices de colores. Cuando la mayoría habla de 'lápices Prismacolor', se refieren a la línea profesional: los Prismacolor Premier Soft Core, que son sinónimo de calidad artística superior. Sin embargo, Sanford también produce otras líneas notables, como los lápices acuarelables (Watercolor), los borrables (Col-Erase) y los lápices de iniciación para estudiantes de bellas artes (Prismacolor Scholar).

Para contextualizar, los lápices Prismacolor Premier a menudo se comparan con los Faber-Castell Polychromos, su rival más directo en el mercado profesional. La pregunta de cuáles son 'mejores' es un debate constante en la comunidad artística, con opiniones divididas. En realidad, al igual que con cualquier material de arte, la elección final se reduce a las preferencias personales de cada dibujante y al tipo de obra que se desea crear.

Lápices Prismacolor vs. Polychromos: Una Comparativa Detallada

La decisión de invertir en lápices de colores de alta calidad a menudo se reduce a una encrucijada: ¿Polychromos o Prismacolor? Ambos son ampliamente utilizados por artistas profesionales por su excelente textura y facilidad para mezclar colores, siendo considerados de calidad artística profesional. Sin embargo, sus diferencias radican en la composición de sus minas, lo que influye directamente en su rendimiento.

La mina de los lápices Faber-Castell Polychromos está basada en aceite, mientras que los Prismacolor Premier utilizan una mina basada en una mezcla de ceras blandas. Esta distinción es fundamental. El trazo de los lápices Prismacolor tiende a ser más superficial, ya que la cera es ligeramente menos fluida que el aceite. Los Polychromos, aunque también contienen algo de cera, su base oleosa los hace ideales para la superposición de muchas capas, ya que son menos propensos a saturar el papel rápidamente. Además, la base de aceite de los Polychromos ayuda a reducir el fenómeno del 'wax bloom' en los dibujos.

Otro punto crucial es la dureza de la mina. La mina de los Polychromos es ligeramente más dura y mantiene mejor el afilado de la punta, lo que los hace superiores para trabajar en pequeños detalles y líneas finas. Son también un poco más gruesos y su punta rara vez se rompe. Entonces, ¿cuál es la gran ventaja de los lápices Prismacolor?

Sin duda, un factor importante es su precio. Aunque ambos son de calidad profesional, los lápices de colores Prismacolor son considerablemente más económicos, lo que contribuye a su gran popularidad. Sin embargo, al ser más blandos, también se consumen más rápido. Son lápices muy suaves y, por lo tanto, delicados.

Finalmente, Prismacolor Premier ofrece una gama de colores más amplia: 150 tonos frente a los 120 de los Polychromos, lo que brinda a los artistas una mayor variedad cromática para sus creaciones.

Ahora que hemos situado a los Prismacolor en contexto, profundicemos en sus características específicas.

Características de los Lápices Prismacolor Premier Soft Core

Dentro de la oferta de Prismacolor, los Premier Soft Core son la cúspide de la calidad. Sus características técnicas los convierten en una herramienta indispensable para el artista:

• Mina gruesa, blanda y no acuarelable.
• Ideales para sombrear, trabajar con capas y la mezcla de colores.
• Cuerpo cilíndrico fabricado con madera de cedro rojo de California, lo que garantiza un buen afilado.
• Textura blanda y cremosa, a menudo comparada con la sensación de los pasteles en barra.
• Alta calidad y riqueza de pigmentos, resultando en colores intensos y llamativos.
• Facilidad para suavizar, mezclar y fusionar las transiciones de color de manera impecable.
• Compatibles con un blender incoloro para degradar colores sin añadir pigmento adicional.
• Alta resistencia de los colores a la luz, asegurando la durabilidad de tus obras.
• Trazos resistentes al agua.
• Longitud del lápiz: 177.8 mm (7 pulgadas).
• Diámetro del cuerpo: 8 mm.
• Diámetro de la mina: 5 mm.

En cuanto al soporte, los Prismacolor Premier Soft Core ofrecen buenos resultados sobre diversos tipos de papel de dibujo. Si prefieres que la textura del papel sea visible y te gusta trabajar con múltiples capas, un papel con textura rugosa o verjurada es una excelente opción. Si, por el contrario, buscas un acabado más sólido y no planeas superponer muchas capas, cartulina tipo Bristol o papel para ilustración pueden ser adecuados.

Sin embargo, es importante recordar que, al ser lápices de cera, los Prismacolor pueden saturar con mayor facilidad los papeles de dibujo con superficie lisa y satinada. Si tu intención es superponer muchas capas, considera usar un papel con algo de textura o, alternativamente, optar por los lápices Polychromos de Faber-Castell.

En resumen, Prismacolor Premier es un lápiz artístico profesional con una mina muy suave que facilita la mezcla de colores y ofrece una alta resistencia a la decoloración producida por la radiación solar ultravioleta, gracias a la calidad y concentración de sus pigmentos seleccionados.

Sets y Ediciones Especiales de Prismacolor Premier

Si has decidido darles una oportunidad a los Prismacolor, están disponibles en una amplia variedad de presentaciones. Puedes encontrarlos en estuches que varían en tamaño desde 24, 48, 72, 120, 132 hasta el set completo de 150 colores. Además, existen ediciones especiales diseñadas para necesidades artísticas específicas, como la edición para manga y la edición para retratos.

El estuche de lápices Prismacolor especial para manga, por ejemplo, incluye una selección de 18 lápices Premier junto con cinco lápices Verithin. Los Verithin son lápices especiales de mina dura y ultra-afilable, ideales para contornos, lettering, bordes definidos y dibujar detalles muy intrincados como pestañas o cabello en arte y trabajos de manga. Los colores de los Verithin incluidos suelen ser tonos de marrón violeta y grises oscuro, claro y medio, perfectos para esos detalles finos.

Prismacolor Scholar: La Opción Ideal para Principiantes

Si bien los Prismacolor Premier Soft Core son excepcionales, su precio puede ser una consideración para quienes están empezando. Para aquellos que están aprendiendo a dibujar y pintar con lápices de colores, una alternativa mucho más asequible y excelente para la iniciación son los lápices Prismacolor Scholar. Estos lápices son ideales para aprender la técnica o incluso como lápices escolares de alta calidad.

Al igual que los Premier, estos lápices de colores redondos tienen minas blandas que permiten una fácil mezcla de colores. Sin embargo, al ser lápices de calidad de estudio, su rango de tonos es más limitado, ofreciendo 58 colores en comparación con los 150 de los Prismacolor Premier. Aunque la calidad y concentración de pigmento de los Prismacolor Scholar no es tan elevada como en los Premier, siguen siendo muy buenos lápices para el aprendizaje y la práctica.

¿Qué Diferencia Hay entre los Lápices Premier Soft Core y los Scholar?

La principal distinción entre estas dos líneas de Prismacolor radica en su precio y calidad, orientada a diferentes niveles de usuario. Los Prismacolor Scholar son más económicos y están pensados para iniciación, estudiantes de bellas artes o aficionados que buscan un lápiz de color con buena pigmentación y calidad, pero a un costo más accesible que los lápices profesionales Premier Soft Core.

Técnicamente, la diferencia clave reside en el tipo de cera utilizada en sus minas. Los Premier emplean una cera blanda, responsable de su textura cremosa y suave, que los hace tan apreciados (aunque también más delicados). Por otro lado, los Scholar utilizan una mezcla de cera blanda (similar a la de los Premier) y una cera dura. Esta composición otorga a los Scholar ventajas e inconvenientes frente a los Premier Soft Core.

Ventajas de los Scholar: La mina es más dura y menos delicada, lo que reduce la probabilidad de rotura. Esto es particularmente útil para principiantes, ya que les permite experimentar con la presión sin la frustración de que la mina se rompa constantemente, un problema común con los lápices Prismacolor más blandos. Además, su precio es significativamente más bajo.

Inconvenientes de los Scholar: La concentración de pigmento en los Scholar es inferior, lo que significa que los dibujos realizados con los lápices profesionales Premier tendrán colores más vibrantes y vivos.

Técnicas y Preguntas Frecuentes sobre los Lápices de Colores Prismacolor

¿Cómo mezclar y suavizar colores sin añadir pigmento?

El blender incoloro de Prismacolor (PC1077) es una herramienta esencial. Este lápiz de cera te permite suavizar los bordes de tus dibujos y fusionar transiciones de color sin añadir pigmento. La cera incolora del blender arrastra suavemente los pigmentos ya depositados sobre el papel, difuminando los contornos de manera efectiva. Funciona de manera similar a un difumino para carboncillo y es compatible con otros lápices de cera y de base oleosa, como los Faber-Castell Polychromos. Su eficacia es mayor en lápices cremosos, mientras que en lápices más duros o escolares, el efecto puede ser menos pronunciado.

¿Cómo añadir detalles acuarelables con lápices Prismacolor?

Aunque los Prismacolor Premier no son acuarelables por sí mismos, puedes lograr efectos de acuarela en tus obras siguiendo estos pasos:

1. Utiliza los lápices Prismacolor Premier sobre papel de ilustración tipo Bristol o papel de acuarela.
2. Aplica color con los Prismacolor.
3. Luego, colorea por encima con lápices acuarelables.
4. Usa un pincel de pelo corto sintético para acuarela para transferir el color a las áreas en blanco y difuminar los colores acuarelables.

¿Cómo borrar con lápices borrables Prismacolor Col-Erase?

Como la mayoría de los lápices de cera, los Prismacolor Soft Core y los Verithin dejan una capa de pigmento sobre el papel que no se borra fácilmente con una goma común. Para corregir errores, puedes recurrir a los lápices borrables Col-Erase.

Los lápices Prismacolor Col-Erase pertenecen también a la gama Premier de Sanford. Incorporan una goma de borrar en su extremo y son muy apreciados por diseñadores e ilustradores. Contienen pigmentos especiales que permiten una buena saturación de color en el papel, pero se borran con una facilidad comparable a la de los lápices de grafito.

¿Cómo ablandar la mina del lápiz?

En climas fríos, el rendimiento y la facilidad de mezcla de los pigmentos de tus Prismacolor pueden disminuir. Aunque Sanford desaconseja el uso de microondas, sugiere exponer los lápices al sol durante unos minutos para que la cera de su mina se ablande, mejorando así su cremosidad y capacidad de mezcla.

¿Cómo eliminar el 'wax bloom' de los lápices Prismacolor?

El 'wax bloom' o afloramiento de cera es un velo blanquecino que puede aparecer sobre tus dibujos, causado por la oxidación natural de las ceras. Puede manifestarse días después de haber terminado tu obra.

Para eliminar el afloramiento de cera, primero, pasa suavemente un paño seco y limpio sobre el papel para 'desempañar' tu dibujo. Después, rocíalo con un fijador en espray para sellar el trabajo y evitar que el aire vuelva a oxidar la cera. Si el fenómeno es recurrente, puedes aplicar el fijador entre capa y capa, y nuevamente al finalizar la obra. La aplicación de mucha presión al colorear y los climas templados pueden contribuir a la aparición más frecuente de este fenómeno.

Sobre la resistencia de los colores a la luz

La gama de colores Prismacolor que ofrece resistencia a la luz cumple con la norma ASTM D6901 (Especificación Estándar para lápices coloreados para artistas). Específicamente, los Prismacolor son conformes a los ratios de resistencia I y II de dicho estándar. Esto significa que poseen una alta resistencia a la decoloración producida por la exposición a la luz, asegurando que tus obras mantengan su intensidad y vibración a lo largo del tiempo.

Lápices Prismacolor en tonos piel especiales para retratos

Para aquellos interesados en el arte del retrato, el set de lápices Prismacolor Premier Portrait es una excelente adquisición. Esta caja reúne los colores más adecuados para la creación de retratos, incluyendo varios tonos carne (blancos, amarillos, rosas suaves, marrones, siena, ocre, grises) y el color azul PC901, ideal para los ojos. La riqueza y calidad de los pigmentos son equivalentes a las de los Premier Soft Core, simplemente se trata de una selección curada de 24 colores específicamente elegidos para el dibujo y coloreado de rostros y figuras.

¿Qué papel usar para dibujar y colorear con lápices de color Prismacolor?

La elección del papel es crucial para obtener los mejores resultados con tus lápices de colores. El papel para ilustración Bristol de Canson de 180 g/m² es una opción popular. Su acabado liso y satinado, aunque comúnmente usado para tinta china o rotuladores, es también apto para lápices de colores. Si buscas una textura lisa y no planeas superponer muchas capas, es una buena alternativa.

Por otro lado, los papeles específicos para lápices de colores, como el Strathmore Colored Pencil o el Canson Mi-Teintes, ofrecen una textura de grano medio, ligeramente más rugosa. Esta superficie actúa raspando suavemente la mina del lápiz, lo que ayuda a que el papel se sature menos que el Bristol. Estos papeles son ideales para trabajar con capas con lápices de colores Prismacolor y de otras marcas. Ambos, al igual que el Canson Bristol, son libres de ácido, lo que previene el amarillamiento del papel y asegura una excelente conservación de tus obras.

Sobre el marcado de los lápices Prismacolor

Cada lápiz Prismacolor viene grabado con varias marcas que proporcionan información útil. Desde la punta hacia el final, las inscripciones suelen ser:

• Lugar de fabricación: México o USA, grabado en relieve y a veces menos visible.
• Marca: Prismacolor.
• Modelo: Premiere, Scholar o Verithin.
• Nombre del color: En inglés y francés (ej. Black, Crimson Red).
• Código del color: Siglas PC seguidas de un número de tres o cuatro cifras que identifica el tono exacto. Esta última es la marca más importante para reponer lápices individuales, ya que se mantiene visible durante toda la vida útil del lápiz.

Una Breve Historia de los Lápices Prismacolor

¿Cómo llegaron los lápices Prismacolor a ser considerados los mejores del mundo por muchos artistas? Su historia es fascinante y se remonta a más de dos siglos.

Actualmente, la gama de materiales Prismacolor pertenece a la empresa Newell Brands. Sin embargo, los primeros lápices Prismacolor fueron fabricados por Berol en 1938. La historia de la compañía comienza en Yonkers, Nueva York, a principios del siglo XIX, alrededor de 1800. Henry Berolzheimer, hijo de Daniel Berolzheimer, compró una fábrica en John Street con el propósito de producir lápices, bolígrafos y gomas de borrar, entre otros artículos.

Casi un siglo después, en 1897, la filial de Londres certificó que la política de la empresa Berol (precursora de Prismacolor) sería la venta de materiales manufacturados de alta calidad. Con el tiempo, la compañía modificó su enfoque y tipo de mercancía. En 1952, P.G. Hooley, inventor del color en polvo, fundó Margros Limited, una empresa que vendía pigmento en polvo directamente a las escuelas. Esta compañía, ya crecida, fue vendida a Eagle Pencil Company en 1967. Eagle Pencil Company fue el nombre original de Berol, el fabricante inicial de los lápices Prismacolor, que más tarde sería adquirida por Sanford, una división de la actual Newell.

Berol se convirtió en una subsidiaria de Sanford Corporation en 1995, tras la fusión de Newell con la propia Berol. Seis años antes de esta fusión, Berol había adquirido Osmiroid International, una compañía fundada en 1824 y dedicada a la fabricación de bolígrafos.

La historia de los lápices Prismacolor siempre ha estado ligada a Reino Unido y Estados Unidos. Sin embargo, en los últimos años, siguiendo la política de deslocalización de muchas empresas, Sanford decidió mantener la producción en Norteamérica, pero trasladándola a México. Con este cambio, surgieron algunas quejas de artistas sobre una supuesta menor calidad de la madera o minas descentradas en algunas partidas, lo que dificultaba el afilado. No obstante, las quejas sobre la calidad de los pigmentos, el corazón del lápiz, no han sido significativas, lo que sugiere que cualquier problema podría estar más relacionado con el control de calidad en el proceso de fabricación. Sea como fuere, los lápices de colores con cera blanda y pigmentos Prismacolor ya no se fabrican en Nueva York, sino en México, como se indica en las cajas y en los propios lápices.

La gama de pinturas de Prismacolor no solo incluye lápices, sino también pasteles, acuarelas y rotuladores con tinta basada en alcohol, compitiendo directamente con Faber-Castell. Faber-Castell, una de las empresas más antiguas de Europa, comenzó como taller de carpintería y, a diferencia de Berol, continúa produciendo sus lápices en Alemania y gestionando sus propios bosques de manera sostenible, un punto fuerte que destacan con orgullo. De hecho, según la compañía, desde 2010, el 95% de la madera utilizada en sus lápices está certificada bajo las estrictas especificaciones de la etiqueta FSC.

Volviendo a Prismacolor, los lápices coloreados Prisma están disponibles en diferentes gamas de productos. La más reconocida es la familia Premier, que agrupa subcategorías como Soft Core, Verithin, Watercolor, Col-Erase y Art Stix, entre otras. Los Premier son, con diferencia, los lápices de Prismacolor que ofrecen la mayor variedad de colores: 150 tonos diferentes, superando los 120 tonos de su competidor directo, Faber-Castell, en su gama Polychromos. El barril de los lápices Premier Soft Core tiene un diámetro de 8 mm y una mina de cera de 5 mm. Se pueden adquirir individualmente o en las icónicas latas metálicas, que suelen contener varias capas de lápices organizadas en bandejas de plástico.

La oferta de materiales artísticos Prismacolor se complementa con carboncillos, marcadores de alcohol para ilustradores y su familia de pasteles, que incluye lápices de colores pastel y barras de pastel duro, blando y con base grasa de aceite. Al igual que con los lápices, los pasteles también se presentan en dos calidades: la artística, con una mayor concentración de pigmento, y la calidad de estudio, ideal para estudiantes por ser menos frágiles y tener una mayor resistencia a la rotura.

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