Esa Mujer: El Enigma de Walsh y el Cuerpo Ausente

Rodolfo Walsh, una de las figuras más trascendentales de la literatura y el periodismo argentino, dejó una huella imborrable con su capacidad para fusionar la realidad más cruda con la ficción más penetrante. Entre su vasta obra, el cuento “Esa mujer” se erige como una pieza fundamental, un relato que, a pesar de su aparente brevedad, condensa una riqueza de significados y una eficacia estilística asombrosa. Inspirado en el misterioso secuestro del cadáver embalsamado de Eva Perón por la dictadura militar argentina, Walsh construye una narrativa de tensión y misterio, donde la búsqueda de un cuerpo se convierte en la indagación sobre la historia, el poder y la identidad de una nación.

El relato nos introduce en la compleja dinámica de una entrevista entre un periodista, que a su vez es el narrador, y un militar de inteligencia, quien tuvo un rol central en la profanación y ocultamiento del cuerpo de Eva Perón. La premisa es tan simple como inquietante: el periodista busca el paradero del cadáver, mientras el coronel, en un intento de justificar sus acciones y quizás exorcizar sus propios demonios, revela detalles escalofriantes de su “misión”. A través de este diálogo cargado de dobleces y silencios, Walsh no solo nos sumerge en un episodio oscuro de la historia argentina, sino que también nos invita a reflexionar sobre la naturaleza del poder, la memoria y el significado de los símbolos populares. La figura de Eva Perón, aunque nunca es nombrada explícitamente, se cierne sobre cada palabra, cada pausa, como el gran secreto que motoriza toda la historia.

La Maestría de la Elipsis: La Técnica del “Iceberg” en Walsh

Uno de los aspectos más celebrados y estudiados de “Esa mujer” es la aplicación magistral que Rodolfo Walsh hace de la técnica del iceberg, popularizada por Ernest Hemingway. Esta técnica consiste en presentar solo la punta visible del iceberg narrativo, dejando la mayor parte de la historia, el contexto y los significados implícitos, sumergidos bajo la superficie. En el cuento de Walsh, esto se manifiesta de varias maneras:

• La no mención explícita de Eva Perón: Aunque todos los lectores argentinos (y muchos extranjeros) saben de quién se habla, Walsh evita nombrar a “Esa mujer”. Esta elipsis no es un mero capricho; obliga al lector a activar su conocimiento previo, a restituir el contexto cifrado y la historia implícita. Es un acto de confianza en la inteligencia del lector, que se convierte así en un “coautor” indispensable del sentido.
• Los silencios y sobreentendidos: Gran parte de la tensión del relato se construye sobre lo que no se dice directamente. Las alusiones a los destinos trágicos de otros implicados en el ocultamiento del cadáver (el capitán N, el mayor X), las frases a medias del coronel, o el tormento interno que se adivina tras su bravuconería, son ejemplos de cómo Walsh condensa información y emociones en el vacío de la palabra.
• La economía del lenguaje: Walsh logra decir lo máximo con la menor cantidad de palabras. Cada adjetivo, cada verbo, cada réplica en el diálogo está cargada de significado, contribuyendo a la atmósfera opresiva y a la revelación paulatina de la verdad (o las verdades) que se ocultan.

Esta aproximación estilística no solo genera una lectura más activa y profunda, sino que también refleja una verdad más amplia sobre la historia: muchos de los acontecimientos más significativos están envueltos en el misterio, en verdades a medias y en secretos que solo pueden ser descifrados a través de la interpretación y la inferencia. La eficacia estilística de Walsh reside precisamente en esta capacidad de sugerir más que de afirmar, de invitar a la reflexión más que de imponer una única verdad.

Ecos y Rupturas: “Esa mujer” en Diálogo con “El Matadero”

El crítico Ricardo Piglia, profundo estudioso de la obra de Walsh, ha señalado una fascinante conexión entre “Esa mujer” y “El Matadero” de Esteban Echeverría, considerado el relato fundador de la literatura argentina. Ambos textos, escritos con más de un siglo de diferencia, comparten una situación narrativa básica: la confrontación del intelectual con el “Otro puro”, el mundo popular o las masas. Sin embargo, lo que en Echeverría es una relación de terror y denuncia, en Walsh se transforma en un enigma y un posible punto de encuentro.

En “El Matadero”, el unitario, vestido a la europea, se enfrenta a la barbarie de los mazorqueros rosistas, percibiendo a las masas como una amenaza, un peligro inminente, una trampa salvaje. La visión de Echeverría es paranoica, de enfrentamiento y terror extremo. Si bien Echeverría logra captar la voz del otro, el habla popular, a través del voseo y un lenguaje vivo que persiste hasta hoy, su intención política era denunciar ese universo “bajo” y “bárbaro” frente al refinamiento del héroe.

Walsh, en “Esa mujer”, retoma esta tensión fundamental entre el mundo letrado y el mundo popular, pero le da un giro crucial. La figura de Eva Perón, que condensa ese universo popular y la tradición peronista, aparece inicialmente como un secreto, un enigma a desvelar. Pero para el narrador, encontrar a “Esa mujer” significa mucho más que desenterrar un cuerpo; implica una búsqueda de sentido, una posible conexión. La frase “Si yo encontrara a esa mujer ya no me sentiría solo” es reveladora. Cruzar la frontera hacia el otro lado ya no es, como en Echeverría, encontrar un mundo de terror, sino quizás un universo de compañeros, de aliados. El relato de Walsh redefine esta relación, sugiriendo que el mundo popular, aunque enigmático y a veces temible, también puede ser un destino, un lugar de fuga, un punto de llegada para el intelectual.

A continuación, una tabla comparativa que ilustra las similitudes y diferencias entre ambos relatos:

Un Relato entre la Realidad y la Ficción Policial

“Esa mujer” es un claro ejemplo de la habilidad de Walsh para transitar entre géneros y difuminar las fronteras entre la realidad y la ficción. Si bien se basa en un hecho histórico real (el secuestro del cadáver de Eva Perón), el cuento se construye con las herramientas de la ficción policial y el misterio. El narrador, un periodista, cumple el rol del detective que busca una verdad oculta, enfrentándose a un custodio del secreto (el coronel).

La obra es, en esencia, una larga entrevista, un formato familiar para Walsh, quien también fue un periodista de investigación incisivo. La atmósfera de violenta tensión e intriga se logra a través de los diálogos cortantes, las descripciones mínimas pero evocadoras del departamento del coronel (los muebles ampulosos, los objetos rotos por una bomba), y los detalles perturbadores que el militar va soltando: la hija con problemas psiquiátricos, los accidentes de otros implicados, la amenaza constante que siente, los intentos de destruir el cuerpo de Eva, y finalmente, la descripción del cadáver desnudo, las metástasis, el “gallego asqueroso” que lo manosea, el dedo cortado para la identificación.

La mezcla de lo periodístico (la búsqueda de la verdad) con lo ficticio (la construcción de personajes complejos, la atmósfera opresiva, el uso de la elipsis) dota al relato de una profundidad y una resonancia únicas. No es solo la historia de un cuerpo, sino la exploración de las mentes involucradas en su ocultamiento y búsqueda, y el impacto que este hecho tuvo en sus vidas.

El Cuerpo Ausente: Metáfora y Anticipación Política

El cadáver de Eva Perón en “Esa mujer” trasciende su condición de mero objeto para convertirse en un símbolo polifacético y el cuerpo ausente que condensa múltiples significados. Para el coronel, es una carga, un secreto que lo atormenta y lo define, una posesión que le da poder sobre la historia. Su obsesión final, “Es mía. Esa mujer es mía”, revela una patológica apropiación de lo que representa.

Para el narrador, el cuerpo es la clave para desentrañar un enigma histórico, un portal hacia la comprensión de un mundo popular que le es ajeno pero que lo atrae. La búsqueda no es solo periodística, sino casi existencial. La promesa de no sentirse solo si encontrara a “Esa mujer” sugiere una necesidad de conexión con esa tradición popular, con esa fuerza que Evita encarnó.

Más allá de la trama, “Esa mujer” puede leerse como una alegoría que anticipa las propias decisiones políticas de Rodolfo Walsh. Escrito en 1965, mucho antes de su militancia explícita en el peronismo y su posterior incorporación a Montoneros, el relato prefigura una fascinación y una comprensión profunda de la fuerza del peronismo y la figura de Eva Perón como un “lugar de llegada” para el intelectual. La tensión inicial entre el letrado y el mundo popular, vista por otros con paranoia, en Walsh se convierte en un camino hacia la identificación y la búsqueda de aliados. El cuento, en su ambigüedad y profundidad, condensa esa tensión y revela algo más de lo que dice literalmente, marcando el camino de una de las mentes más lúcidas y comprometidas de Argentina.

Preguntas Frecuentes sobre “Esa mujer”

Para aquellos que se acercan a este poderoso relato, es natural que surjan algunas dudas. Aquí respondemos a las más comunes:

¿Quién es “Esa mujer” en el cuento?

Aunque nunca es nombrada explícitamente, “Esa mujer” es Eva Duarte de Perón. El contexto histórico del secuestro de su cadáver embalsamado, los detalles de su ocultamiento y las alusiones a su figura como un símbolo popular, confirman que se trata de ella.

¿Es “Esa mujer” una historia real?

El cuento está basado en un hecho real: el secuestro y ocultamiento del cadáver embalsamado de Eva Perón por la dictadura militar argentina tras el golpe de estado de 1955. Rodolfo Walsh toma este suceso histórico como punto de partida, pero lo ficcionaliza, construyendo una trama, personajes y diálogos que, aunque inspirados en la realidad, son producto de su imaginación y eficacia estilística.

¿Cuál es la importancia del coronel en la historia?

El coronel es una figura central. Él es el custodio del secreto del paradero del cadáver y, al mismo tiempo, encarna el poder que lo secuestró. Su personaje es complejo: muestra signos de tormento, obsesión y justificación, revelando las contradicciones y el lado oscuro de quienes detentaron el poder durante la dictadura. Es a través de sus palabras que se desgranan los detalles más perturbadores del ocultamiento.

¿Qué significa el detalle del dedo cortado del cadáver?

El coronel menciona que le cortaron un dedo al cadáver para “identificarla” legalmente, aunque ya sabían quién era. Este detalle es profundamente simbólico. Por un lado, subraya la deshumanización y la profanación a la que fue sometido el cuerpo. Por otro, la obsesión por la “legalidad” y la “autoridad científica” (Profesor R.) en un acto tan macabro, expone la hipocresía y la perversión del poder que intentaba justificar sus acciones más abyectas. También, resalta la idea de que incluso muerta, Eva Perón seguía siendo una figura tan poderosa que requería una validación “legal” de su identidad.

¿Por qué el narrador (periodista) busca el cuerpo de “Esa mujer”?

La motivación del narrador es compleja. Inicialmente, parece ser una búsqueda periodística, la de desenterrar una verdad oculta. Sin embargo, a medida que avanza el relato, se percibe una motivación más profunda, casi existencial: la búsqueda de un sentido, de una conexión con la historia y con la figura popular que Eva Perón representa. La frase “Si yo encontrara a esa mujer ya no me sentiría solo” sugiere una necesidad de identificación y pertenencia, una resolución de la tensión entre el intelectual y el mundo popular que Walsh exploró tan profundamente.

¿Cuál es el mensaje principal o la reflexión que propone el cuento?

“Esa mujer” invita a reflexionar sobre múltiples temas: la naturaleza del poder y su relación con la historia y la verdad, la obsesión humana, la persistencia de los símbolos populares más allá de la muerte, y la compleja relación entre el intelectual y las masas. Sugiere que ciertas figuras y eventos históricos tienen un poder tan grande que, incluso en su ausencia o manipulación, siguen ejerciendo una influencia ineludible sobre el presente y el destino de una nación.

Un Legado que Resuena

“Esa mujer” no es solo un cuento; es una experiencia literaria que desafía al lector a ir más allá de la superficie. Rodolfo Walsh, con su incomparable genio, logra condensar en pocas páginas la compleja trama de la historia argentina, la psicología de sus personajes y la eficacia estilística de una narrativa que sigue resonando con fuerza. Es un testimonio de cómo la literatura puede desentrañar los enigmas más oscuros, iluminar las sombras del poder y recordarnos que, a veces, lo que no se dice es lo que más alto grita. Un relato que, sin duda, perdurará como una de las obras cumbres de la literatura en español, invitando a cada nueva generación a desentrañar sus múltiples capas de significado.

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