18/03/2022
En el corazón de la Ciudad de Buenos Aires, en un lugar cargado de historia y significado, el Centro Cultural de la Memoria Haroldo Conti se erige no solo como un custodio del pasado argentino reciente, sino también como un vibrante epicentro de cultura y activismo contemporáneo. Ubicado en la antigua ESMA, este espacio, dedicado a la verdad, la memoria y la justicia, es un testimonio de resiliencia y un motor constante de reflexión y acción. Lejos de ser un mero museo estático, el Conti es un organismo vivo que acoge una diversidad de actividades, desde seminarios y debates hasta exposiciones y, sorprendentemente para algunos, eventos de la cultura Ballroom, que transforman sus pasillos en pistas de baile y escenarios de empoderamiento.
¿Qué es el Ballroom y por qué florece en el Conti?
La cultura Ballroom, nacida en las comunidades queer y trans afroamericanas y latinas de Nueva York, es mucho más que una serie de competencias de baile y performance. Es una expresión artística profunda, una filosofía de vida y, sobre todo, una política del afecto que busca establecer una idea de comunidad fuerte frente a la fragmentación social. Como bien lo explica Fiordi Glorieta Labeija, madre de una de las casas pioneras de la escena argentina, House of Glorieta, estos encuentros son “un hecho político”. Son espacios donde las personas maricas, travas, tortas, no binaries y otras disidencias construyen lazos que desafían la consanguinidad, creándose como una familia elegida.
En el Ballroom, no solo se compite por honor y gloria, sino que se celebra la identidad, se reivindican situaciones políticas y se encuentran refugio. Las "Houses" o "Casas" son estas familias elegidas, lideradas por "madres" y "padres" que guían y apoyan a sus "hijos" y "hijas". Los eventos se dividen en categorías donde los participantes muestran sus talentos, sus "truques", y se transforman en las versiones más grandiosas de sí mismos. Para quienes no pertenecen a una casa, existe la designación "007", una forma igualmente válida de transitar la escena.
El hecho de que el Centro Cultural Haroldo Conti, un espacio de memoria y derechos humanos, abra sus puertas a la cultura Ballroom, es un acto de profunda coherencia. Ambas esferas, la memoria histórica y la expresión disidente, convergen en la lucha por la visibilidad, la justicia y la afirmación de identidades silenciadas. En el Conti, el Ballroom encuentra un eco en la resistencia, transformando un pasado de opresión en un presente de celebración y lucha.
Un Viaje por la Historia y las Categorías del Ballroom
Para comprender la riqueza del Ballroom, es esencial mirar hacia su pasado. Documentales como "Paris is Burning" (1991) revelan la escena neoyorquina de los años 80, donde el Ballroom no era solo fantasía, sino también una estrategia de supervivencia en un mundo hostil. Las casas ofrecían refugio literal a jóvenes queer expulsados por sus familias biológicas, y los premios de las batallas a menudo significaban el dinero urgente para subsistir. Esta película es un pilar fundamental que expone el linaje queer que, lamentablemente, no se enseña en las currículas educativas oficiales.
Otro hito crucial es el documental "The Queen" (1968), que narra la historia de Crystal Labeija. En un acto de furia y empoderamiento contra los estándares de belleza blancocentrados, Crystal abandonó un concurso para fundar la icónica House of Labeija, sentando las bases de la escena Ballroom tal como la conocemos hoy. Su rebelión fue un "efecto mariposa" que cambió innumerables vidas, demostrando el poder transformador de la "furia trava". Fue Crystal, incluso, quien inspiró a RuPaul a introducir la categoría de "lipsync" en los balls.
Categorías Emblemáticas del Ballroom:
La diversidad es una de las mayores fortalezas del Ballroom, manifestándose en sus múltiples categorías. Cada una ofrece una plataforma única para la expresión, el arte y la competencia:
- Vogue Old Way: Inspirado en las poses de revistas Vogue, movimientos militares, egipcios y ninjas. Se dice que Paris Dupree lo inició al imitar poses de una revista durante una batalla, dándole su nombre.
- Vogue Femme: Una evolución del Old Way, de gran relevancia histórica y épica, que celebra y revela la corporalidad de las mujeres trans. Como explica Laurent Tropikalia, "fue su herramienta de lucha de expresión, de defensa, ante tanto odio".
- Bazar Bizarre: En esta categoría, los competidores despliegan sus looks más extravagantes y personifican historias, creando una pasarela grotesca y fabulosa.
- Face: Una categoría donde se valora la belleza facial, las facciones impecables y los gestos, sirviendo al público con rostros etéreos y magnéticos.
- Runway: Permite a los participantes vivir la fantasía de ser supermodelos en una pasarela. Se divide en "European" (más femenino) y "American" (más masculino), aunque se tiende a pensar en "diferentes energías" para desandar lo binario.
Además de estas, existen muchísimas otras categorías que permiten a cada persona encontrar su nicho y brillar. El Ballroom es un lugar para ser lo que quieras ser, una isla de empoderamiento y expresión.
El Ballroom como Activismo y Construcción de Comunidad
El evento "Ballroom PositHIVo" organizado por la House de Tropikalia junto al Conti es un claro ejemplo de cómo el Ballroom trasciende el arte para convertirse en un espacio de activismo y concientización. Con una temática como "Furia rosa. Resistencia Roja", se aborda el activismo VIH, visibilizando y desestigmatizando la enfermedad a través de la performance y la comunidad.
La historia de Plutonia, una drag queen que participó por primera vez en un ball en el Conti, es un testimonio conmovedor de la capacidad sanadora y liberadora de esta cultura. Al revelar en su performance palabras como "Trans, no binarie, maricón, resiliencia, amor libre, i=i y trolo", Plutonia no solo compitió, sino que rompió inseguridades y celebró su identidad ante una audiencia que la celebró. Este es el corazón del Ballroom: un espacio donde se quiebran las lógicas de la realidad heteronormada, se disipan los límites y se construye una narrativa propia.
Las casas de Ballroom no son solo grupos de baile; son movimientos políticos e identitarios. La Casa de Mostricia, por ejemplo, es un referente de la escena rosarina, liderada por Laly Krupp, militante por los derechos travestis trans. Para Laly, el Ballroom es sinónimo de liberación: "poder encajar, ser nosotras sin prejuicio, es liberador". De manera similar, la Casa de Marronas se define como "Hogar de personas racializadas en un mundo donde somos rechazades por nuestro color de piel", un espacio de furia y venganza contra un sistema racista.
Incluso ha surgido el concepto de "antiball", como la iniciativa "La Cuis" en Chaco, que desafía los purismos y reglas estrictas del Ballroom, creando un "bolrum" propio. Esto demuestra la naturaleza mutante y federal de la escena argentina, que no para de crecer y adaptarse a las realidades locales, celebrando el encuentro y la expresión con otras técnicas y decires.
El Legado de Haroldo Conti y su Conexión con la Cultura Actual
El Centro Cultural de la Memoria Haroldo Conti lleva el nombre de un escritor fundamental de la literatura argentina, cuya obra y vida estuvieron marcadas por un profundo compromiso político y social. Haroldo Conti (1925-¿1976?), desaparecido y asesinado durante la última dictadura militar, dejó un sólido legado literario que la tradición rioplatense sigue recuperando. Conocido por novelas como "Sudeste", "Alrededor de la jaula", "En vida" y "Mascaró", y por sus "Cuentos Completos", Conti fue un "escritor de agua dulce", cuya ficción se desarrollaba en espacios semi-urbanos, provinciales y, muy particularmente, en aquellos definidos por su contacto con el río.
Sus obras, a menudo adentrándose en un realismo social o naturalismo militante, daban voz a los marginados, a los habitantes de las villas miseria y a aquellos que vivían en los márgenes de exclusión del centro de poder. La figura del "botón" (policía) como presencia amenazante y la crítica a la locura mesiánico-castrense de la dictadura, hicieron de Conti un blanco perfecto para la represión. Su compromiso con la revolución cubana y sus manifestaciones públicas lo llevaron a su trágico destino.
La conexión entre el legado de Conti y las actividades del centro cultural que lleva su nombre es innegable. Así como Conti dio voz a los invisibilizados de su tiempo y utilizó la literatura como una herramienta de denuncia y expresión, el Centro Cultural Haroldo Conti continúa esa labor al ofrecer un espacio para que las disidencias y las minorías se expresen, luchen por sus derechos y construyan comunidad. El Ballroom, con su énfasis en la visibilidad, la resistencia y la creación de "familias" ante la hostilidad del sistema, es una manifestación contemporánea de ese mismo espíritu de lucha y afirmación que caracterizó la obra y la vida de Haroldo Conti.
El Centro Cultural Haroldo Conti, bajo la dirección de Silvina Freiberg y con la coordinación de Artes Visuales a cargo de Lorena Bossi, entre otros destacados profesionales, no solo preserva la memoria de las violaciones a los derechos humanos, sino que también fomenta la creación cultural como una herramienta para la transformación social y la promoción de los derechos humanos en el presente.
Preguntas Frecuentes sobre el Centro Cultural Haroldo Conti y el Ballroom
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Qué tipo de actividades se realizan en el Centro Cultural Haroldo Conti? | El Conti es un espacio dinámico que alberga actividades culturales públicas, seminarios, debates y publicaciones. Su programación incluye exposiciones de artes visuales, ciclos de cine, presentaciones de libros, obras de teatro, y eventos especiales como las jornadas de Ballroom y activismo VIH. Su enfoque principal es el conocimiento de la historia reciente argentina, la memoria, la verdad y la justicia, pero también abarca expresiones artísticas contemporáneas que reflejan las luchas sociales actuales. |
| ¿Qué significa que el Conti esté ubicado en la ex ESMA? | La ubicación en la ex ESMA (Escuela de Mecánica de la Armada) es de suma importancia. Este fue uno de los centros clandestinos de detención, tortura y exterminio más emblemáticos de la última dictadura cívico-militar argentina (1976-1983). Transformar este sitio de horror en un Centro Cultural de la Memoria es un acto de reparación histórica y una reafirmación del compromiso con los derechos humanos. Significa que el arte y la cultura se utilizan como herramientas para recordar, educar y prevenir que tales atrocidades se repitan. |
| ¿Cómo se relaciona la cultura Ballroom con la misión del Centro Haroldo Conti? | La cultura Ballroom y la misión del Conti se entrelazan en la promoción de los derechos humanos y la visibilización de colectivos históricamente marginados. Así como el Conti recupera la memoria de las víctimas de la dictadura, el Ballroom brinda un espacio seguro y empoderador para las comunidades LGBTQI+ y racializadas, muchas de las cuales han sido y siguen siendo blanco de discriminación y violencia. Ambas plataformas buscan la verdad, la justicia y la afirmación de identidades, transformando el dolor en resistencia y celebración. |
| ¿Se puede participar en los eventos de Ballroom si no se pertenece a una "House"? | Sí, absolutamente. Aunque muchas personas forman parte de "Houses" (familias elegidas dentro de la comunidad Ballroom), también es posible participar como "007" si no se tiene una casa o si se prefiere un camino más independiente. Los eventos de Ballroom, como el "Ballroom PositHIVo" en el Conti, suelen ser inclusivos y buscan fomentar la participación de nuevas personas, ofreciendo una plataforma para que todos puedan expresarse y encontrar su lugar. La comunidad es acogedora y siempre busca expandirse. |
| ¿Quién fue Haroldo Conti y por qué el centro lleva su nombre? | Haroldo Conti fue un destacado escritor argentino, autor de novelas y cuentos de gran profundidad social y política, como "Sudeste" y "Mascaró". Su obra se caracterizó por un realismo que exploraba la vida de los marginados y la relación del ser humano con la naturaleza y los espacios periféricos de Argentina. Fue un intelectual comprometido con las causas populares y fue secuestrado y desaparecido durante la última dictadura militar argentina. El Centro Cultural lleva su nombre en honor a su legado literario y su incansable lucha por la justicia y la libertad, simbolizando la resistencia cultural frente a la opresión. |
En definitiva, el Centro Cultural Haroldo Conti es mucho más que un edificio; es un faro de memoria, un espacio de resistencia y un caldero de ebullición cultural. Al abrir sus puertas a expresiones tan potentes como la cultura Ballroom, el Conti no solo cumple su misión de recordar el pasado, sino que también se proyecta hacia un futuro más inclusivo y justo, donde la diversidad, el arte y el activismo se entrelazan para construir una sociedad más libre y equitativa. Es un lugar donde el eco de las voces silenciadas del pasado se une al grito vibrante de las nuevas generaciones, creando una sinfonía de memoria y esperanza.
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