22/07/2025
La pandemia de COVID-19 ha redefinido nuestras vidas de múltiples maneras, y una de las más evidentes ha sido la forma en que nos movemos y conectamos con el mundo. Las fronteras internacionales, pilares de la interacción global, se cerraron abruptamente, y su reapertura ha sido un proceso lento y meticuloso, dictado por la evolución de la situación sanitaria. En este contexto, la noticia de la flexibilización de algunos pasos fronterizos terrestres entre Chile y Argentina generó expectativas, pero dejó a muchos preguntándose: ¿Qué sucedió específicamente con el Paso de Jama, la vital conexión entre la provincia de Jujuy y la Región de Antofagasta?
Un cierre prolongado: La pandemia y las fronteras
Desde el 17 de marzo de 2020, apenas dos semanas después de que Chile confirmara su primer caso de COVID-19, las fronteras terrestres, aéreas y marítimas del país trasandino se cerraron por completo. Esta medida drástica, replicada por naciones alrededor del globo, buscaba contener la propagación del virus y proteger la salud pública. Casi dos años después, la situación ha evolucionado, con campañas de vacunación masivas y una mejor comprensión del virus, lo que ha permitido a los gobiernos considerar la reapertura gradual de sus accesos. Sin embargo, esta reapertura no ha sido uniforme ni exenta de cautela.
La llegada de nuevas variantes, como la altamente contagiosa Ómicron, ha añadido una capa de complejidad a estas decisiones. Si bien existe una clara necesidad de reactivar el turismo y el comercio, la prioridad sigue siendo la seguridad sanitaria de la población. Es por ello que las flexibilizaciones se han dado bajo rigurosos requisitos y en etapas, con el objetivo de monitorear de cerca el impacto de cada medida.
La reactivación gradual: ¿Qué pasos se abrieron y cuáles no?
El anuncio de Chile sobre la reapertura de fronteras terrestres con Argentina y Perú fue una señal esperanzadora para muchos. Sin embargo, la letra chica de esta decisión reveló que el Paso de Jama, uno de los más estratégicos y esperados, no formaba parte de esta primera fase de flexibilización para el tránsito de personas. La reapertura se planificó en dos etapas:
- Primera etapa (22 de diciembre): Se habilitaron los pasos de Futaleufú y Huemules, ambos conectando con la provincia de Chubut, y el Paso Integración Austral, que une con Santa Cruz. Estos puntos, si bien importantes, no poseen la misma envergadura en términos de conectividad bioceánica que otros corredores del norte.
- Segunda etapa (4 de enero): Se sumaron el paso de Chacalluta en el límite norte con Perú, y otros cinco pasos clave hacia Argentina: el Paso Agua Negra en San Juan, Los Libertadores en Mendoza, Pino Hachado y Cardenal Samoré en Neuquén, y Dorotea en Santa Cruz. La inclusión de Los Libertadores, uno de los pasos más transitados entre ambos países, marcó un hito importante en la reactivación.
La ausencia del Paso de Jama en ambas etapas ha sido una preocupación para la región NOA de Argentina, que depende en gran medida de esta conexión para el turismo y el comercio. A pesar de los avances en otros puntos fronterizos, la situación de Jama subraya la complejidad de las decisiones gubernamentales, que consideran factores logísticos, sanitarios y de infraestructura específicos para cada paso.
Paso de Jama: Un corredor estratégico en pausa
El Paso de Jama no es solo un punto de cruce; es un eje fundamental del Corredor Bioceánico, una ruta estratégica que busca unir los puertos del Atlántico con los del Pacífico, facilitando el comercio y la integración regional. Ubicado a una impresionante altitud de 4200 metros sobre el nivel del mar en plena Puna jujeña, este paso permite una vinculación terrestre esencial entre la provincia de Jujuy en Argentina (a través de la Ruta Nacional 52) y la Región de Antofagasta en Chile (mediante la Ruta 27-CH).
Inaugurado oficialmente el 6 de diciembre de 1991 y completamente pavimentado desde fines de 2005, el Paso de Jama ha sido durante años un símbolo de progreso y conectividad. Su infraestructura moderna y su ubicación lo convierten en un punto neurálgico para el transporte de mercancías entre el Cono Sur y los mercados asiáticos. Sin embargo, a pesar de su relevancia, su estado actual de apertura es limitado: hoy en día, está solo abierto para transporte de cargas. Esto significa que, si bien el flujo comercial esencial puede continuar, el tránsito de turistas y particulares sigue restringido, afectando directamente a las economías locales que dependen del turismo transfronterizo.
La decisión de mantenerlo cerrado al turismo, mientras se abren otros pasos, podría deberse a diversos factores: quizás la capacidad de control sanitario en la alta montaña es más compleja, o la densidad de tráfico esperada para turistas no justifica aún su plena apertura bajo los protocolos actuales. Es una medida que refleja la cautela de las autoridades chilenas frente a la variante Ómicron y la necesidad de priorizar la gestión de los puntos de mayor volumen de pasajeros en esta etapa inicial.
Requisitos para ingresar a Chile: Lo que debes saber
Para aquellos pasos fronterizos que sí han sido habilitados, Chile ha establecido un conjunto de exigencias rigurosas para los ingresantes. Estas medidas buscan minimizar el riesgo de importación de casos de COVID-19 y sus variantes, garantizando la seguridad de la población chilena. Si planeas viajar a Chile una vez que el Paso de Jama u otros se habiliten para turistas, deberás cumplir con lo siguiente:
- Esquema de vacunación completo: Los visitantes deben presentar prueba de haber completado su esquema de vacunación contra el COVID-19, según los criterios reconocidos por las autoridades chilenas.
- Declaración Jurada: Es obligatorio completar una declaración jurada de salud, proporcionando información relevante sobre el estado de salud y los antecedentes de viaje.
- Seguro de salud: Se requiere contar con un seguro de salud que cubra prestaciones asociadas a COVID-19, lo que asegura que cualquier eventualidad médica pueda ser cubierta sin generar una carga al sistema de salud público chileno.
- Examen de PCR: Todos los ingresantes serán sometidos a un examen de PCR al momento de su llegada al país. Este testeo adicional es una capa de seguridad para detectar posibles casos asintomáticos o de reciente contagio.
Estas exigencias demuestran el enfoque de Chile en una reapertura controlada y segura, poniendo la salud pública por encima de la velocidad de la reactivación económica total. Es fundamental que los viajeros se informen y preparen con antelación para cumplir con todos estos requisitos.
La situación sanitaria en Chile: Contexto de las decisiones
Las decisiones sobre la apertura de fronteras están intrínsecamente ligadas a la situación epidemiológica de cada país. Chile, desde el inicio de la pandemia, ha reportado más de 1.7 millones de contagios y lamentablemente más de 38.000 fallecidos. Sin embargo, el país ha logrado un avance significativo en su campaña de vacunación, con más del 90% de la población mayor de 18 años vacunada con las dos dosis. Además, se encuentra en proceso de aplicar una tercera dosis de refuerzo, especialmente crucial ante la irrupción de la variante Ómicron, de la cual ya se reportan casos en el país.
Este alto índice de vacunación es un factor clave que permite a Chile considerar la reapertura de sus fronteras. No obstante, la aparición de Ómicron, incluso con una población altamente vacunada, genera una necesidad de extrema precaución. El subsecretario de Turismo, José Luis Uriarte, ha enfatizado que, así como se habilitaron aeropuertos y la llegada de cruceros, ahora es el turno de los pasos terrestres, pero siempre bajo un estricto monitoreo y con la flexibilidad de ajustar las medidas si la situación sanitaria lo requiere.
Tabla Comparativa: Estado de los Pasos Fronterizos Chile-Argentina (Diciembre 2021 - Enero 2022)
| Paso Fronterizo | Provincia Argentina | Región Chilena | Estado (Diciembre 2021 / Enero 2022) | Notas |
|---|---|---|---|---|
| Futaleufú | Chubut | Los Lagos | Abierto (22 Dic) | Primera etapa de reapertura. |
| Huemules | Chubut | Aysén | Abierto (22 Dic) | Primera etapa de reapertura. |
| Integración Austral | Santa Cruz | Magallanes | Abierto (22 Dic) | Primera etapa de reapertura. |
| Agua Negra | San Juan | Coquimbo | Abierto (4 Ene) | Segunda etapa de reapertura. |
| Los Libertadores | Mendoza | Valparaíso | Abierto (4 Ene) | Segunda etapa, uno de los más importantes. |
| Pino Hachado | Neuquén | La Araucanía | Abierto (4 Ene) | Segunda etapa de reapertura. |
| Cardenal Samoré | Neuquén | Los Lagos | Abierto (4 Ene) | Segunda etapa de reapertura. |
| Dorotea | Santa Cruz | Magallanes | Abierto (4 Ene) | Segunda etapa de reapertura. |
| Paso de Jama | Jujuy | Antofagasta | Cerrado para turistas / Abierto solo para cargas | No incluido en las flexibilizaciones para personas. |
Preguntas Frecuentes sobre el Paso de Jama y las fronteras
- ¿Por qué el Paso de Jama no se abrió para turistas si otros sí lo hicieron?
- La decisión de no incluir el Paso de Jama en las primeras etapas de reapertura para turistas responde a una evaluación compleja por parte de las autoridades chilenas. Si bien no se han especificado los motivos exactos para este paso en particular, factores como la infraestructura disponible para controles sanitarios en la alta montaña, la densidad de población cercana, o la prioridad dada a otros corredores de mayor volumen inicial de pasajeros podrían influir. La variante Ómicron también impone una cautela extrema.
- ¿Significa que no hay forma de cruzar la frontera por Jujuy hacia Chile?
- Para el tránsito de personas (turistas o particulares), sí, el Paso de Jama permanece cerrado. Sin embargo, está habilitado para el transporte de cargas, lo que permite que el flujo comercial esencial continúe. Para cruzar hacia Chile desde Argentina, los viajeros deben dirigirse a los pasos habilitados en las provincias de Chubut, Santa Cruz, San Juan, Mendoza o Neuquén.
- ¿Cuándo se espera que el Paso de Jama reabra para el turismo?
- No se ha anunciado una fecha específica para la reapertura del Paso de Jama para turistas. Las autoridades chilenas han indicado que la situación se monitorea constantemente y que las decisiones se adaptarán a la evolución epidemiológica y la capacidad de gestión de cada punto fronterizo. Es recomendable estar atento a los comunicados oficiales de las autoridades chilenas y argentinas.
- ¿Qué impacto tiene el cierre del Paso de Jama para la provincia de Jujuy?
- El cierre del Paso de Jama al turismo tiene un impacto significativo en la economía de Jujuy, especialmente en el sector turístico y de servicios. Muchas actividades comerciales y de hospedaje en la Puna y zonas aledañas dependen del flujo de turistas chilenos y de otros países que utilizan este corredor. Su inactividad afecta a operadores turísticos, hoteles, restaurantes y comercios locales, retrasando la recuperación económica post-pandemia en la región.
- ¿Las exigencias sanitarias son las mismas para todos los pasos fronterizos chilenos?
- Sí, las exigencias sanitarias (esquema de vacunación completo, declaración jurada, seguro de salud y PCR al ingreso) son estándares para todos los pasos fronterizos terrestres habilitados por Chile para el ingreso de personas, y se espera que se apliquen también al Paso de Jama una vez que se habilite para el turismo.
Conclusiones y perspectivas futuras
El Paso de Jama, pilar del Corredor Bioceánico y vital para la conectividad del norte argentino con Chile, se encuentra en una situación particular. Mientras otros pasos fronterizos terrestres han comenzado su proceso de reapertura gradual, la ruta que une Jujuy con Antofagasta sigue restringida al tránsito de cargas, manteniendo en pausa el flujo turístico y particular. Esta medida, enmarcada en la cautela de Chile ante la pandemia y la aparición de variantes como Ómicron, refleja la complejidad de equilibrar la salud pública con la necesidad de reactivar la economía.
La provincia de Jujuy y la región del NOA continúan a la espera de una señal que permita la plena reactivación de este corredor, fundamental para el desarrollo turístico y comercial. Mientras tanto, la paciencia y la adaptación a los protocolos sanitarios vigentes son clave. La perspectiva futura dependerá en gran medida de la evolución de la pandemia, el éxito de las campañas de vacunación y la capacidad de los gobiernos para establecer protocolos de bioseguridad que garanticen una reapertura segura y sostenible de todas las vías de conexión internacional.
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