Asociaciones Bibliotecarias: Guardianas del Saber

Desde los albores de la civilización, la humanidad ha buscado incansablemente preservar, organizar y difundir el conocimiento. Las bibliotecas, en sus diversas formas, han sido los santuarios de esta misión, evolucionando con el tiempo para adaptarse a las necesidades de cada era. Sin embargo, la grandeza de una biblioteca no radica solo en sus colecciones, sino también en la visión y el esfuerzo de quienes las construyen y las gestionan. Aquí es donde entran en juego las asociaciones profesionales, organizaciones dedicadas a elevar el estándar de la biblioteconomía y a asegurar que el saber esté al alcance de todos. Este artículo explorará la rica historia de las bibliotecas, la vital función de sus asociaciones y el significado de los 'libros' que estas entidades manejan, no solo como colecciones, sino como registros de su propia existencia y desarrollo.

Primeros Templos del Saber: Las Bibliotecas de Acceso Libre en la Antigüedad

La idea de una biblioteca como espacio público, accesible a todos, no es un concepto moderno. En la antigua Roma, bajo el mandato del emperador Augusto, se gestó una innovación trascendental que sentaría las bases para las futuras instituciones del conocimiento. Augusto ordenó la fundación de dos bibliotecas de libre acceso, marcando un hito en la democratización del saber. Ambas eran bilingües, reflejando la sofisticación cultural de la Roma cultivada, donde el latín y el griego eran idiomas dominantes y esenciales para el acceso a la vasta literatura de la época.

Una de estas emblemáticas bibliotecas fue la Bibliotheca Octaviae, ubicada en el majestuoso Pórtico de Octavia. Lamentablemente, su legado físico fue interrumpido por un incendio devastador en el año 180 d.C. La otra, erigida sobre la colina del Palatino en el año 28 d.C., demostró una notable resistencia, permaneciendo en pie y activa hasta la época del emperador Constantino. Estas bibliotecas no solo servían como repositorios de pergaminos y papiros, sino también como centros de estudio, debate y encuentro intelectual, demostrando que la visión de bibliotecas como espacios comunitarios y accesibles tiene raíces profundas en la historia.

El Tejido de la Modernidad: Las Asociaciones de Bibliotecarios

A medida que las sociedades se volvían más complejas y el volumen de información crecía exponencialmente, surgió la necesidad de organizar y profesionalizar la labor bibliotecaria. Las asociaciones de bibliotecarios se convirtieron en el motor de este desarrollo, proporcionando un marco para la colaboración, la formación y la defensa de los intereses de la profesión. Estas organizaciones son cruciales para el avance de la biblioteconomía, la promoción de la lectura y la garantía del acceso a la información.

AMBAC: Un Siglo de Compromiso con la Biblioteconomía Mexicana

La Asociación Mexicana de Bibliotecarios, A.C. (AMBAC) es un ejemplo paradigmático de la dedicación y persistencia de una comunidad profesional en la construcción de su futuro. Sus orígenes se remontan a la década de 1920, en un México post-revolucionario que buscaba reconstruir su tejido social a través de la educación y la cultura. Inspirada por figuras como José Vasconcelos, ferviente impulsor de las bibliotecas y la lectura, surgió la idea de una organización que diera rumbo científico a los estudios bibliográficos y sacara a las bibliotecas de su estado de abatimiento.

Los Primeros Pasos y la Reinvención

En 1924, ocho años después de su concepción, se fundó la Asociación de Bibliotecarios Mexicanos (ABM). Sus objetivos eran claros: fomentar el desarrollo de la biblioteconomía y las ciencias bibliográficas, y procurar el mejoramiento intelectual, moral y material de sus becarios. Sin embargo, esta primera encarnación tuvo una vida corta, desapareciendo en 1934.

La semilla, no obstante, había sido plantada. Veinte años después, en 1954, la asociación resurgió con un nuevo nombre: Asociación Mexicana de Bibliotecarios. Sus metas se ampliaron para incluir la unión de los bibliotecarios de la República Mexicana con fines culturales, la superación de sus asociados, el fomento de las disciplinas bibliográficas, el mejoramiento e incremento de las bibliotecas, y el establecimiento de relaciones con asociaciones similares a nivel nacional e internacional. Finalmente, en 1965, se constituyó como asociación civil, adoptando su nombre actual, AMBAC, y consolidando sus objetivos de mejoramiento profesional, promoción y fomento de las bibliotecas, y el desarrollo de la biblioteconomía en el país.

Estructura y Alcance Nacional

Con el tiempo, la AMBAC ha logrado una creciente autonomía. Un hito importante fue la adquisición, en 1987, de su propia sede con recursos propios, equipada con tecnología de cómputo y telecomunicaciones. Esta sede, ubicada en Ángel Urraza 817-A, Colonia Del Valle, Ciudad de México, no solo alberga el archivo de la AMBAC, sino que simboliza la solidez y permanencia de la asociación en el panorama bibliotecario nacional, reafirmando su carácter de entidad que agrupa a profesionales de todo el país.

Pilares de la Actividad: Jornadas, Educación y Tecnología

La AMBAC es una entidad vibrante, cuyas actividades son esenciales para la formación profesional y el desarrollo de la comunidad bibliotecaria:

• Jornadas Mexicanas de Biblioteconomía: Este congreso nacional es el evento cumbre de la AMBAC. Celebrado por primera vez en 1956 y anualmente de manera ininterrumpida desde 1977 (adaptándose a formatos virtuales en 2020 y 2021 debido a la pandemia), las Jornadas son itinerantes, realizándose en diferentes estados de la República. Ofrecen un rico programa de conferencias, paneles, mesas redondas, talleres y cursos, donde bibliotecarios nacionales e internacionales comparten avances, intercambian experiencias y debaten sobre problemas actuales del ámbito bibliotecológico y de la información. Desde 1991, un espacio de exposición permite a proveedores de productos y servicios interactuar con la comunidad, complementado con presentaciones de libros y lanzamientos, atrayendo a aproximadamente 500 participantes.

• Reuniones Ordinarias: Al menos cuatro veces al año, generalmente en la Ciudad de México, la AMBAC organiza reuniones para informar a sus socios sobre las actividades de la asociación y debatir temas relevantes para la bibliotecología nacional. Estas reuniones suelen incluir mesas redondas o conferencias sobre temas novedosos, fomentando el aprendizaje continuo y la convivencia social entre los miembros.

• Educación Continua: Más allá de las Jornadas, la AMBAC ofrece una robusta oferta de cursos y talleres de actualización, diseñados a partir de las sugerencias de la propia comunidad o propuestas por su Comisión de Fomento Bibliotecario. La asociación ha sido un actor clave en el debate sobre la educación bibliotecológica, publicando resultados que han influido en la toma de decisiones para el ejercicio de la profesión. Su compromiso con la educación se extiende al apoyo directo a estudiantes, mediante becas, exención de pagos en cursos, y colaboración con entidades como la Asociación de Bibliotecarios de Texas para estancias académicas y premios a las mejores ponencias, incentivando la formación de futuros líderes.

• Uso de Tecnología: Consciente de la importancia de la modernización, la AMBAC ha integrado los avances tecnológicos para optimizar su trabajo administrativo y mejorar la comunicación con sus socios y la comunidad. Cuenta con una página web oficial, utiliza el correo electrónico y listas de interés para difundir ampliamente sus actividades, asegurando que la información llegue de manera eficiente a todos los interesados.

El Legado Impreso: Publicaciones de la AMBAC

La AMBAC ha dejado una huella tangible a través de sus publicaciones, que son recursos clave para la bibliotecología mexicana:

• Noticiero de la AMBAC: Órgano informativo trimestral de la asociación, cuyo primer número apareció en 1966. Este noticiero es el sucesor del Boletín de la Asociación de Bibliotecarios Mexicanos, que se publicó en catorce números entre 1924 y 1926, y dos en 1933.

• Memorias de las Jornadas Mexicanas de Bibliotecología: Compilaciones anuales de las ponencias y debates presentados en su congreso nacional, sirviendo como registro histórico y fuente de conocimiento.

  

• Revista Liber y Monografías: La AMBAC también ha publicado la Revista Liber y una serie de monografías relevantes para el campo, entre las que destacan: Directorio de bibliotecarios y documentalistas (1977), Encuentro de Escritores, Libreros, Editores y Bibliotecarios, de Monterrey (1984), La Asociación Mexicana de Bibliotecarios, notas para su historia (1995), La democratización del acceso a la lectura (1999), La red nacional de bibliotecas públicas 1983-1998, y Manual para promotores de bibliotecas (en coedición con ALA y Conaculta).

Impacto y Proyección: La AMBAC en el Escenario Bibliotecario

La AMBAC cumple una función vital que ninguna otra institución nacional realiza con la misma amplitud: la de reunir y cohesionar a toda la comunidad bibliotecaria de México. Ofrece espacios cruciales para la integración y el desarrollo de estudiantes, académicos, bibliotecarios profesionales y no profesionales, y proveedores. Sus eventos fomentan la unión, la colaboración y la influencia global en los espacios de comunicación y la integración nacional.

Además, la AMBAC ha contribuido significativamente a la formación de recursos humanos, a la difusión del conocimiento bibliotecológico, al establecimiento de pautas y políticas relacionadas con la educación y el ejercicio profesional, a la formación de líderes y a la creación del Colegio Nacional de Bibliotecarios. Ha participado activamente en la revisión de la Ley Federal de Derecho de Autor, en la formulación de proyectos bibliotecarios y en la propuesta de cambios para fortalecer el servicio social en las bibliotecas mexicanas. Aunque la cultura bibliotecaria y de información en México es aún incipiente en comparación con otros países, la AMBAC ha logrado construir alianzas y ganarse el reconocimiento del sector. Es miembro de la International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA), la American Library Association (ALA) y la Texas Library Association (TLA), lo que refuerza su posición y su capacidad de colaboración a nivel internacional.

ABGRA: La Voz de los Bibliotecarios Graduados en Argentina

Cruzando fronteras, encontramos otro ejemplo de asociación profesional vital: la Asociación de Bibliotecarios Graduados de la República Argentina (ABGRA). Esta entidad se constituyó con el propósito fundamental de agrupar a los bibliotecarios graduados de todo el país. Su alcance abarca a aquellos egresados de institutos de enseñanza superior cuyos títulos sean reconocidos en el ámbito nacional, provincial y municipal, asegurando así la representación y cohesión de los profesionales con formación académica formal en Argentina.

Más Allá de los Tomos: Los "Libros" de las Asociaciones

La pregunta inicial sobre los "libros de las asociaciones" puede interpretarse de varias maneras. Más allá de las colecciones literarias que gestionan las bibliotecas, las asociaciones profesionales, como la AMBAC o ABGRA, también "poseen" y "manejan" sus propios libros, pero no en el sentido tradicional de obras de lectura. Estos se refieren principalmente a:

1. Registros Administrativos y Contables: Como cualquier entidad legal, las asociaciones sin fines de lucro están obligadas a llevar una serie de libros y registros para asegurar la transparencia y el cumplimiento normativo. En el contexto español, por ejemplo, el Consejo de Ministros aprobó en 2011 un Real Decreto (pendiente de publicación en BOE en ese momento) que establece normas de adaptación del Plan General de Contabilidad (PGC) a las entidades sin fines lucrativos y el modelo de plan de actuación. Esto significa que estas asociaciones deben llevar libros contables, libros de actas de sus reuniones y asambleas, libros de socios, y otros registros que documenten su gestión financiera y operativa. Estos son "libros" en el sentido de documentos oficiales que garantizan la gobernanza y la rendición de cuentas de la organización.

2. Publicaciones Propias: Como se mencionó con la AMBAC, las asociaciones profesionales son prolíficas generadoras de conocimiento. Publican revistas especializadas (como el Noticiero de la AMBAC o la Revista Liber), memorias de sus congresos, directorios, manuales, estudios y monografías. Estos son "libros" en el sentido de obras intelectuales que reflejan el saber colectivo de la profesión, difunden investigaciones, establecen pautas y contribuyen al cuerpo de conocimiento de la biblioteconomía y las ciencias de la información. Son, en esencia, la voz escrita y el legado intelectual de la asociación.

Así, los "libros de las asociaciones" abarcan tanto la documentación interna necesaria para su funcionamiento legal y transparente, como la producción intelectual que las posiciona como líderes y difusoras del conocimiento en su campo.

Preguntas Frecuentes

¿Cuál es el propósito principal de una asociación de bibliotecarios?

El propósito principal es fomentar el desarrollo de la profesión bibliotecaria, mejorar las bibliotecas y los servicios de información, unir a los profesionales del sector, promover la lectura y el acceso al conocimiento, y defender los intereses de la comunidad bibliotecaria.

¿Cómo contribuyen estas asociaciones al desarrollo bibliotecario?

Contribuyen a través de la educación continua (cursos, talleres, conferencias), la difusión de avances y mejores prácticas, el establecimiento de estándares profesionales, la promoción de políticas públicas favorables a las bibliotecas, la creación de redes de contacto (networking) entre profesionales, y la representación de la profesión ante instancias gubernamentales y otras organizaciones.

¿Qué tipo de "libros" deben llevar las asociaciones según la normativa?

Las asociaciones, como entidades sin fines de lucro, deben llevar principalmente libros contables (diario, mayor, inventarios y balances) para registrar sus operaciones financieras, así como libros de actas de sus órganos de gobierno (asambleas, juntas directivas) y registros de socios. Esto asegura la transparencia y el cumplimiento de la legislación fiscal y administrativa vigente, como lo estipula la adaptación del Plan General de Contabilidad para estas entidades.

¿Cuáles son los beneficios de ser miembro de una asociación bibliotecaria?

Los beneficios incluyen acceso a programas de capacitación y actualización profesional, suscripción a publicaciones especializadas, descuentos en eventos y congresos, oportunidades de networking con colegas, participación en grupos de trabajo y proyectos, una voz colectiva para influir en políticas y el reconocimiento de su compromiso con la profesión.

¿Las asociaciones bibliotecarias solo se enfocan en los libros físicos?

No, el enfoque de las asociaciones bibliotecarias va mucho más allá de los libros físicos. Abarcan la gestión de la información en todas sus formas y formatos, incluyendo recursos digitales, bases de datos, colecciones multimedia y servicios en línea. Trabajan en el desarrollo de habilidades digitales, la alfabetización informacional y la adaptación de las bibliotecas a las nuevas tecnologías y necesidades de los usuarios en la era digital.

Conclusión

Desde las visionarias bibliotecas de acceso público en la Roma antigua hasta las dinámicas asociaciones profesionales de hoy, la historia del acceso al conocimiento es un relato de evolución y compromiso. Las asociaciones de bibliotecarios son pilares fundamentales en este relato, actuando no solo como guardianas del saber acumulado, sino también como promotoras incansables de la innovación y la equidad en el acceso a la información. A través de sus congresos, publicaciones, programas de educación continua y su influencia en las políticas, entidades como la AMBAC y ABGRA demuestran que el futuro de las bibliotecas y de la profesión bibliotecaria está en manos de comunidades organizadas y dedicadas. Sus "libros", ya sean los registros que garantizan su transparencia o las obras que enriquecen el conocimiento profesional, son testamento de su invaluable contribución a la sociedad.

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