Libros Apócrifos: Misterios y Controversias Bíblicas

La Biblia, para millones de personas alrededor del mundo, es la base de su fe, un compendio de sabiduría milenaria y un faro de guía espiritual. Sin embargo, no todas las Biblias son idénticas. Si alguna vez has explorado diferentes ediciones o te has adentrado en la historia del cristianismo, es posible que te hayas topado con la mención de los "libros apócrifos". Estos textos, a menudo envueltos en un halo de misterio y debate, son incluidos en algunas versiones de la Biblia, mientras que son excluidos o relegados a una sección aparte en otras. Esta disparidad no es trivial; ha sido, y sigue siendo, fuente de controversia y estudio entre teólogos, historiadores y fieles por igual. ¿Qué son exactamente estos libros? ¿Por qué se les llama apócrifos? Y lo más importante, ¿cuál es el fundamento de su inclusión o exclusión del Canon bíblico?

¿Qué son los Libros Apócrifos?

La palabra "apócrifo" proviene del griego y significa "cosas ocultas" o "secretas". Aunque el término cobró mayor relevancia durante la Reforma Protestante en el siglo XVI, su uso se refiere a una colección de escritos antiguos que no son universalmente aceptados como parte de las escrituras divinamente inspiradas de la Biblia. En el contexto cristiano, los libros apócrifos son un conjunto de obras, incluidas adiciones a los libros de Ester y de Daniel, que fueron incorporados al Canon por los Concilios Católicos de Cartago (año 397 d.C.) y de Florencia (año 1439 d.C.). Sin embargo, estos mismos libros fueron categóricamente rechazados por los reformadores protestantes.

Los libros apócrifos más conocidos y que forman parte del canon católico romano, denominados deuterocanónicos, son los siguientes: Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico (también conocido como Sirácida), Baruc, 1 y 2 de Macabeos, así como las adiciones a los libros de Ester y de Daniel (como la Oración de Azarías y el Cántico de los Tres Jóvenes, la Historia de Susana, y Bel y el Dragón). Estos textos, en su mayoría, fueron escritos durante el período intertestamental, es decir, el espacio de tiempo entre el Antiguo Testamento y la llegada de Jesús, abarcando desde el siglo IV a.C. hasta el siglo I d.C. Contienen una rica variedad de géneros literarios, desde narrativa histórica y sabiduría hasta profecía y ficción.

La Controversia del Canon: ¿Por Qué la Disputa?

La principal razón de la controversia radica en la definición de lo que constituye la "Palabra de Dios" inspirada y autoritativa. La Iglesia Católica y las Iglesias Ortodoxas tienen una visión más amplia del Canon, mientras que las Iglesias Protestantes se adhieren a un Canon más estricto, basado en la Biblia hebrea.

Argumentos a Favor de los Libros Apócrifos (Perspectiva Católica)

Los defensores de la canonicidad de estos libros, principalmente desde la tradición católica, presentan varios argumentos:

1. Fueron considerados parte del Canon por Padres de la Iglesia: Se argumenta que algunos líderes prominentes de la iglesia en los primeros siglos, conocidos como Padres de la Iglesia, citaron estos libros como si fueran escritura inspirada.

Refutación: Si bien es cierto que algunos Padres de la Iglesia hicieron referencia a estos escritos, no todos lo hicieron, y a menudo, los citaron con un propósito edificante o histórico, no necesariamente doctrinal. Además, estos mismos Padres también citaron otros libros que ni siquiera la Iglesia Católica admite como canónicos, como la Epístola de Jeremías, la Oración de Manasés o los libros 3 y 4 de Esdras. Si la cita por parte de un Padre de la Iglesia fuera el criterio decisivo, entonces muchas otras obras espurias deberían ser incluidas en el Canon, lo cual no sucede.

2. Se encuentran en versiones antiguas de la Biblia: Se señala que estos libros se incluyeron en la Septuaginta, la traducción griega del Antiguo Testamento, muy utilizada en la época de Jesús y los Apóstoles, así como en otras versiones antiguas.

Refutación: Aunque los apócrifos aparecen en la Septuaginta y algunas otras versiones antiguas, no es una constante en todas. De hecho, la versión más antigua después de la Septuaginta no los incluye. Además, las versiones que sí los contienen, también suelen incluir otros libros como el Tercero de Esdras, la Oración de Manasés, el Cuarto de Esdras y el Tercero de los Macabeos, los cuales la Iglesia Católica tampoco considera canónicos. La presencia en una versión antigua no es, por sí misma, prueba de inspiración divina.

3. Fueron incluidos en el Canon por los Concilios de Cartago y Florencia: Se resalta que estos concilios eclesiásticos ratificaron su inclusión.

Refutación: La historia muestra que los concilios católicos han cometido errores en repetidas ocasiones. Un ejemplo es el Concilio de Pisa (1409), cuyas actas fueron declaradas nulas por el Quinto Concilio de Letrán (1512-1517). Si un concilio puede anular las decisiones de otro, esto demuestra que la infalibilidad no siempre ha sido una constante en sus deliberaciones, y por lo tanto, no se puede asumir que toda decisión conciliar sea automáticamente inspirada o definitiva.

Argumentos en Contra de los Libros Apócrifos (Perspectiva Protestante y General)

Los argumentos en contra de la canonicidad de los apócrifos son numerosos y se basan en criterios históricos, teológicos y de coherencia interna:

1. Ni Jesús ni sus Apóstoles los citaron como autoridad sagrada: A pesar de que el Nuevo Testamento alude a ideas o pasajes de los apócrifos en algunas ocasiones, nunca son citados con la fórmula "Escrito está" o "Dice el Señor", que sí se usa para los libros canónicos. Esta ausencia de validación apostólica es un punto crucial.
2. Nunca fueron considerados parte del Canon hebreo por los judíos: La comunidad judía, los guardianes originales del Antiguo Testamento, nunca aceptó estos libros como inspirados. No existe ningún ejemplar hebreo de la mayoría de ellos, y el Concilio de Jamnia, celebrado por los judíos alrededor del año 90 d.C., ratificó el mismo Canon del Antiguo Testamento que hoy aceptan las iglesias evangélicas. El historiador judío Josefo, del siglo I d.C., afirmó que la línea profética había cesado y que los escritos posteriores no tenían el mismo crédito.
3. Ausencia en las listas canónicas de los Padres de la Iglesia hasta el año 395 d.C.: Las listas tempranas del Canon del Antiguo Testamento proporcionadas por los Padres de la Iglesia no incluían los apócrifos hasta finales del siglo IV. Destacados teólogos como Orígenes y Jerónimo negaron su inspiración.
4. Contienen errores y contradicciones históricas, geográficas y doctrinales: Este es uno de los argumentos más contundentes, ya que Dios no inspiraría errores o contradicciones.
• Tobías: En Tobías 5:12, el ángel Rafael miente al identificarse como Azarías. Además, en Tobías 6:6-8 y 6:16-17, se afirma que el corazón, la hiel y el hígado de un pez pueden espantar demonios, lo cual no concuerda con las enseñanzas bíblicas sobre la lucha espiritual.
• Judit: Judit 1:1 presenta errores históricos y geográficos al decir que Nabucodonosor reinó sobre los Asirios en Nínive. La historia secular indica que Nínive fue destruida antes de Nabucodonosor, y este reinó en Babilonia, no en Nínive.
• 1 y 2 de Macabeos: Existe una discrepancia cronológica entre 1 Macabeos 6:20 y 2 Macabeos 13:1. Además, 1 Macabeos 1:6-8 afirma que Alejandro de Macedonia repartió su reino entre sus generales antes de su muerte, algo sin fundamento histórico. Finalmente, el autor de 2 Macabeos 15:38 se disculpa por si su obra es mediocre, una actitud incompatible con la confianza en la inspiración divina.
• Sabiduría: Sabiduría 10:1-4 dice que el mundo fue inundado (el diluvio) por causa de Caín, lo cual contradice Génesis 6:5-7, que atribuye el diluvio a la maldad generalizada de la humanidad.
• Eclesiástico: Eclesiástico 12:4-7 aconseja: “No socorras al pecador o des al impío… El Altísimo aborrece a los pecadores”. Esta enseñanza choca frontalmente con el espíritu de compasión y amor al prójimo, incluso al enemigo, que se encuentra en Mateo 5:43-45 y Romanos 12:20.
• Baruc: Pretende haber sido escrito por Baruc, contemporáneo de Jeremías, pero cita extensamente del libro de Daniel, escrito mucho después. Además, afirma haber sido escrito en Babilonia, cuando es más probable que Baruc acompañara a Jeremías a Egipto (Jeremías 43:1-7).
• Adiciones a Ester: Al inicio del capítulo 1, se dice que Mardoqueo fue llevado cautivo por Nabucodonosor junto a Jeconías, rey de Judá, y que luego sirvió en la corte del rey Artajerjes. Sin embargo, hay un desfase de al menos 125 a 142 años entre Nabucodonosor y Artajerjes, lo que hace el relato anacrónico.
• Adiciones a Daniel: Daniel 3:38 afirma que en el tiempo de los tres jóvenes en el horno de fuego, no había profeta, a pesar de que ellos eran contemporáneos de los profetas Daniel, Jeremías y Ezequiel. El relato de Daniel en el foso de los leones por segunda vez en tiempo de Ciro (Adiciones a Daniel 14:32-43) contradice Daniel 6:28-29, que indica que Daniel prosperó durante los reinados de Darío y Ciro después de su primera condena.

Un Vistazo a la Colección: Libros Apócrifos del Antiguo y Nuevo Testamento

Es importante destacar que, además de los libros deuterocanónicos aceptados por el catolicismo, existe una vasta colección de otros escritos considerados apócrifos por la mayoría de las tradiciones cristianas. La redacción de muchos de estos textos se sitúa alrededor de los siglos II y I a.C. para los del Antiguo Testamento, y los primeros siglos d.C. para los del Nuevo Testamento.

Libros Apócrifos del Antiguo Testamento

La lista de textos apócrifos asociados al Antiguo Testamento es extensa y variada:

• Carta de Aristeas (narra el supuesto origen de la Septuaginta o LXX).
• Jubileos.
• Antigüedades Bíblicas (Pseudo Filón).
• Vida de Adán y Eva (versión griega y latina).
• Paralipómenos de Jeremías.
• 3 de Esdras (en la Septuaginta es 1 de Esdras).
• Judit.
• Tobit.
• 1 de Macabeos.
• 2 de Macabeos.
• 3 de Macabeos.
• 4 de Macabeos.
• Baruc.
• Sirácida o Eclesiástico.
• Vida de los profetas.
• Sabiduría de Salomón.
• Salmos de Salomón.
• Odas de Salomón.
• Susana.
• Bel y el Dragón.
• Oración de Manasés.
• Libro arameo de Ajicar.
• José y Asenet.
• Oráculos Sibilinos.
• Libro etiópico de Henoc (1 Henoc).
• Libro de los secretos de Henoc (2 Henoc).
• Libro hebreo de Henoc (3 Henoc).
• Libro 4 de Esdras.
• Ascensión de Isaías.
• Testamento de los Doce Patriarcas.
• Testamento de Job.
• Testamento de Moisés (Asunción de Moisés).
• Testamento de Abrahán.
• Testamento de Isaac y de Job.
• Testamento de Salomón.
• Testamento de Adán.
• Apocalipsis de Esdras (griego).
• Apocalipsis de Sedrac.
• Visión de Esdras.
• Apocalipsis siríaco de Baruc.
• Apocalipsis griego de Baruc.
• Apocalipsis de Elías.
• Apocalipsis de Sofonía.
• Apocalipsis de Abrahán.
• Apocalipsis de Adán.
• Apócrifo de Ezequiel.

Libros Apócrifos del Nuevo Testamento

La lista de textos apócrifos del Nuevo Testamento también es considerable y se distribuye en diversos géneros literarios:

• Evangelios gnósticos encontrados en Nag Hammadi (1945):
• El evangelio de Felipe.
• El evangelio de la Verdad.
• El evangelio de los Egipcios.
• El evangelio de María.
• El evangelio de Tomás.
• Otros Evangelios:
• Evangelio de la Infancia.
• Epístola de los Apóstoles.
• Evangelio de los Ebionitas.
• Evangelio de los Hebreos.
• Evangelio de los Nazarenos.
• Evangelio de María Magdalena.
• Evangelio de Nicodemo.
• Evangelio de Pedro.
• Evangelio de Tomás (escrito en Copto).
• Evangelio del Salvador.
• Evangelio Secreto de Marcos.
• Protoevangelio de Santiago.
• Hechos:
• Hechos de Juan.
• Hechos de Pablo.
• Hechos de Pedro.
• Hechos de Pilato.
• Hecho de Tecla.
• Hechos de Tomás.
• Epístolas y literatura relacionada:
• Carta de Pedro a Santiago y su respuesta.
• Carta de Ptolomeo a Flora.
• Correspondencia entre Pablo y Séneca.
• Epístola a los Laodicenses.
• Literatura Pseudoclementina.
• Predicación de Pedro.
• Pseudo Tito.
• Tercera Epístola a los Corintios.
• Tratado sobre la Resurrección.
• Apocalipsis y literatura relacionada (ejemplos no exhaustivos):
• Apocalipsis de Pedro.
• El Pastor de Hermas.

Influencia y Legado de los Libros Apócrifos

A pesar de la controversia sobre su autoridad doctrinal, es innegable que los libros apócrifos han ejercido una influencia notable en la cultura y el arte a lo largo de los siglos. Han servido como fuente de inspiración para incontables obras de arte, especialmente en la iconografía religiosa y la pintura. Relatos como la historia de Susana, la vida de Tobías o las hazañas de Judit han sido plasmados en lienzos y esculturas, enriqueciendo el imaginario colectivo y la narrativa visual del cristianismo. Aunque no se consideren la palabra inspirada de Dios por todas las tradiciones, su valor histórico, literario y cultural es reconocido, ofreciendo una ventana a las creencias y preocupaciones del pueblo judío durante el período intertestamental y los primeros siglos del cristianismo.

Un Punto de Encuentro: ¿Qué Conclusiones Podemos Sacar?

La discusión sobre los libros apócrifos es un tema complejo que refleja las diferentes interpretaciones y desarrollos históricos dentro del cristianismo. Es fundamental comprender que la principal diferencia radica en el énfasis: los católicos romanos y algunas iglesias ortodoxas otorgan un estatus especial a ciertos apócrifos (los deuterocanónicos), mientras que los protestantes, en general, los consideran valiosos para la historia y la edificación, pero no para establecer doctrina.

Sin embargo, a pesar de estas diferencias en el Canon, todas las ramas principales del cristianismo comparten los principios fundamentales de la fe. La creencia en un único Dios creador, la condición pecaminosa de la humanidad, la necesidad de la gracia divina y, sobre todo, la centralidad de Jesucristo como único camino para el perdón y la salvación, son verdades que unen a la vasta mayoría de los cristianos, independientemente de su postura sobre los libros apócrifos.

Preguntas Frecuentes sobre los Libros Apócrifos

¿Fueron eliminados los libros apócrifos de la Biblia?

No, la perspectiva más precisa es que no fueron "eliminados", sino que, en el contexto de la Reforma Protestante, se reafirmó su exclusión del Canon por no cumplir con los criterios de inspiración divina. Por otro lado, la Iglesia Católica Romana, en el Concilio de Trento (1545-1563 d.C.), los incluyó oficialmente en su Canon, dándoles el estatus de deuterocanónicos, en parte como respuesta a la Reforma.

¿Son inspirados por Dios los libros apócrifos?

La mayoría de las iglesias protestantes, y muchos Padres de la Iglesia primitiva, no los consideran divinamente inspirados debido a la falta de citación por Jesús y los Apóstoles, su ausencia en el Canon hebreo judío, y la presencia de errores históricos, geográficos y doctrinales que contradicen los textos canónicos.

¿Qué es la Septuaginta y cuál es su relación con los apócrifos?

La Septuaginta (o LXX) es la traducción griega del Antiguo Testamento. Fue la versión más utilizada por los judíos de la diáspora y los primeros cristianos. Algunos manuscritos de la Septuaginta incluyen los libros apócrifos, lo que llevó a su inclusión en algunas Biblias cristianas antiguas. Sin embargo, no hay evidencia de que todos los libros de la Septuaginta fueran considerados canónicos por los judíos de la época.

¿Por qué son importantes los libros apócrifos si no son canónicos para todos?

Aunque no se les otorgue autoridad doctrinal universal, son de gran importancia histórica y cultural. Ofrecen una visión valiosa del pensamiento religioso judío durante el período intertestamental, y han influido significativamente en el arte, la literatura y las tradiciones de algunas ramas del cristianismo.

¿Qué significa el término "deuterocanónico"?

El término "deuterocanónico" es utilizado por la Iglesia Católica Romana para referirse a los libros que fueron añadidos a su Canon en un "segundo" momento o fase (en el Concilio de Trento), diferenciándolos de los "protocanónicos" (los libros del Canon hebreo original). Para los protestantes, estos mismos libros son simplemente "apócrifos".

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