El Legado de Horacio Beccar Varela en San Isidro

En el corazón vibrante de San Isidro, se alza majestuosa la Quinta Los Ombúes, un monumento vivo que susurra historias de siglos pasados. Esta joya arquitectónica, con sus inconfundibles referencias andaluzas adaptadas al paisaje rioplatense, no solo es un deleite visual, sino también un custodio invaluable del patrimonio cultural de la provincia de Buenos Aires. Originalmente hogar de la célebre Mariquita Sánchez de Thompson, figura clave en la defensa de la patria y los derechos de la mujer, hoy es sede del Museo, Biblioteca y Archivo Histórico Municipal Dr. Horacio Beccar Varela. Pero, ¿qué secreto o qué visión se esconde detrás del nombre que hoy ostenta este emblemático lugar? La respuesta yace en el generoso y previsor testamento de un hombre cuya profunda conexión con este sitio aseguró su perpetuidad para el disfrute y conocimiento de las futuras generaciones.

La Joya de San Isidro: Más Allá de la Arquitectura

La Quinta Los Ombúes es mucho más que una casona antigua; es un complejo histórico que data de mediados del siglo XVIII, con sus primeras construcciones fechadas en 1760. A lo largo de los años, ha experimentado diversas modificaciones que le han conferido su singular encanto actual, mezclando elementos coloniales con toques hispanizantes de principios del siglo XX. Ubicada estratégicamente sobre la barranca, frente al imponente Río de la Plata, la propiedad abarca una hectárea de terreno que en sus orígenes fue una chacra productiva, destinada al consumo interno, y una casa de veraneo ideal para escapar del bullicio de la ciudad. Su diseño incluye un amplio patio central con un aljibe que data de mediados del siglo XIX, una galería que invita a la contemplación del jardín, y un mirador privilegiado hacia la barranca y el río. Este paisaje natural, rico en biodiversidad, es hogar de aproximadamente 70 especies de aves, diversas mariposas y comadrejas, y alberga un imponente algarrobo blanco de unos 300 años de antigüedad, protegido como Parque Natural Municipal desde 2009. La Quinta Los Ombúes no solo impresiona por su arquitectura, sino también por el entorno natural que la rodea, creando un oasis de tranquilidad y belleza histórica.

Ecos del Pasado: Mariquita Sánchez de Thompson y sus Tertulias

Uno de los capítulos más resonantes en la historia de la Quinta Los Ombúes está intrínsecamente ligado a la figura de Mariquita Sánchez de Thompson. Heredera de la propiedad en 1812, esta mujer visionaria y adelantada a su tiempo, considerada una pionera en la lucha por la igualdad y los derechos de la mujer, convirtió la casona en un epicentro de la vida intelectual y política del siglo XIX. Era aquí, o en su casa de Buenos Aires, donde Mariquita organizaba sus célebres tertulias, reuniones que congregaban a las mentes más brillantes y a los políticos más influyentes de la época, como Liniers, Pueyrredón, San Martín, Alvear, Rivadavia y Vicente López y Planes. Estas veladas eran foros de discusión, intercambio de ideas y, en ocasiones, escenarios de momentos históricos. Sin embargo, es fundamental aclarar un mito muy arraigado: aunque Mariquita Sánchez de Thompson fue una figura central en la difusión de la cultura y la política, y se le atribuye haber cantado las primeras estrofas del Himno Nacional, los testimonios históricos y la propia investigación del museo desmienten rotundamente que este hecho haya ocurrido en la Quinta Los Ombúes. La casa, en ese momento, era de menores dimensiones y las condiciones de transporte hacían inviable una reunión de tal magnitud en San Isidro para un evento tan significativo. A pesar de ello, la presencia de Mariquita y el espíritu de sus tertulias impregnan cada rincón de la quinta, recordándonos su papel fundamental en la forja de la identidad nacional.

Un Legado Centenario: La Historia de los Propietarios

La historia de la Quinta Los Ombúes es un tapiz tejido con los nombres de diversas familias que, a lo largo de los siglos, dejaron su impronta en la propiedad. Sus orígenes se remontan a 1580, cuando Pedro de la Torre recibió la parcela en el reparto de tierras realizado por Juan de Garay. Estas tierras, denominadas “de pan llevar”, eran inicialmente dedicadas al cultivo de trigo y formaban parte de un terreno mucho más extenso que el que ocupa hoy la quinta. Con el tiempo, la propiedad fue dividida y pasó por manos de múltiples dueños, cada uno añadiendo una capa a su rica historia. En 1706, Gonzalo de Zárate la adquirió, y poco después, una parte de esas tierras fue destinada por Domingo de Acassuso a la capellanía, dando origen a la actual Catedral de San Isidro, ubicada a pocos metros de la chacra. La otra mitad, la que nos ocupa, fue adquirida por Cecilio Sánchez de Velazco en 1784, cuya hija, Mariquita Sánchez de Thompson, la heredaría en 1812. Tras enfrentar deudas, Mariquita vendió la propiedad en 1829 a Rosa Azcuénaga de Santa Coloma. La quinta continuó su periplo a través de diferentes propietarios, incluyendo a Pascuala Beláustegui de Arana y Eduardo Lahitte, hasta que en 1881 fue adquirida por el Dr. Cosme Beccar, quien la habitó junto a su esposa María Varela. Sería uno de sus hijos, el Dr. Horacio Beccar Varela, quien jugaría un papel decisivo en el destino final de esta histórica propiedad.

Tabla de Propietarios de la Quinta Los Ombúes

El Testamento de un Visionario: Dr. Horacio Beccar Varela y la Donación

El Dr. Horacio Beccar Varela, hijo del Dr. Cosme Beccar y María Varela, fue el último propietario privado de la Quinta Los Ombúes. Fallecido en su amada quinta en 1949, este distinguido jurista y miembro de una de las familias más prominentes de la región, dejó un legado que trascendería su propia vida: legó la Quinta Los Ombúes a la Municipalidad de San Isidro. Su testamento, un acto de profunda filantropía y visión de futuro, dispuso que, una vez que falleciera el último de sus doce hijos, la propiedad pasaría a manos del municipio para ser convertida en un espacio de acceso público, dedicado a la cultura y la historia. Este gesto aseguraba que un patrimonio tan valioso no se perdería en manos privadas, sino que se transformaría en un recurso para toda la comunidad. Curiosamente, y en un acto de nobleza que honró la voluntad de su padre, dos de sus hijos, Juan Carlos y Elena (quien falleció hace aproximadamente cinco años), decidieron anticipar la donación. Aunque el testamento estipulaba esperar al deceso del último de los doce hermanos, ellos optaron por ceder la propiedad antes, permitiendo que la Quinta Los Ombúes abriera sus puertas como Museo, Biblioteca y Archivo Histórico Municipal Dr. Horacio Beccar Varela el 16 de mayo de 2006, consolidando así el sueño de su padre de preservar este sitio para la posteridad y convertirlo en un faro de conocimiento y memoria.

Transformaciones y Adaptaciones: La Quinta a Través del Tiempo

A lo largo de sus trescientos años de historia habitada, la Quinta Los Ombúes ha sido testigo de innumerables cambios, reflejando las modas y necesidades de cada época. Lo que comenzó como una pequeña casa de veraneo y una chacra de cultivo, fue evolucionando y expandiéndose. Las construcciones originales del siglo XVIII, como la sala principal y el comedor, aún se conservan, ofreciendo una ventana a la vida de antaño. Sin embargo, la mayor parte de las transformaciones significativas ocurrieron en el siglo XIX y, especialmente, durante el período en que la familia Beccar Varela fue propietaria, entre 1913 y 1929. Fue en esta etapa cuando se le otorgó al patio su aspecto actual, con la adición de un techo de vidrio y la incorporación de los característicos azulejos sevillanos. Se añadieron columnas y arcos de mampostería, y elementos decorativos de clara referencia andaluza, como bancos de apoyo, mayólicas y rejas, siguiendo la moda hispanizante de la época. El aljibe, que reemplazó un antiguo pozo a mediados del siglo XIX, presenta un brocal hexagonal de mampostería, recubierto de azulejos y una alzada de hierro con bandas verticales, un testimonio de la ingeniosidad para el aprovisionamiento de agua de la casa. Las primitivas habitaciones, alineadas y conectadas, que en tiempos de Mariquita eran dormitorios, son hoy las salas de exhibición del museo, con pisos de pinotea y carpinterías originales que evocan el pasado. El comedor, parte de la construcción original del siglo XVIII, fue objeto de cambios decorativos por Horacio Beccar Varela y su esposa, María Cristina Castro Videla, a partir de 1930, aunque manteniendo el mobiliario original y sumando un elegante fumoir con una gran chimenea. Estas reformas dotaron a la quinta de la majestuosidad y el confort que se aprecian hoy, preservando al mismo tiempo su esencia histórica.

Un Espacio de Inspiración: La Conexión con Manuel Mujica Lainez

La Quinta Los Ombúes no solo fue un hogar de trascendencia política y social, sino también una fuente de profunda inspiración para el arte y la literatura. Uno de sus huéspedes más ilustres fue el renombrado escritor argentino Manuel Mujica Lainez. Pasó una temporada en la quinta como huésped de sus parientes Beccar Varela, especialmente durante su adolescencia, cuando sus padres lo enviaron allí para que completara sus estudios en el Colegio Nacional de San Isidro. La quinta dejó una huella indeleble en su memoria y en su obra. En 1965, en su famoso texto “Yo viví aquí”, un espectáculo de luz y sonido dedicado a la casa, Mujica Lainez plasmó la profunda conexión emocional con el lugar: “Esta casa, estos árboles, esta barranca, esta verja, y lo que esta casa encerraba en un tiempo, y los que entonces la habitaron, constituyeron uno de los mundos felices de mi adolescencia”. También es el autor del conocido “Soneto a la casa vieja”, escrito en 1933, donde evoca la atmósfera y la historia de la quinta. En otro de sus escritos, el autor detalla la sucesión de propietarios y las figuras que transitaron por sus salones, confirmando que la sala del caserón escuchó las voces de grandes personajes como Vicente López y Planes, Bernardino Rivadavia, San Martín y Pueyrredón. Aunque reafirma que el Himno Nacional no se escuchó por primera vez en Los Ombúes, sí sugiere que sus estrofas pudieron haberse repetido en más de una ocasión, inflamando los ánimos de sus ilustres visitantes. La presencia de Mujica Lainez añade una dimensión literaria a la quinta, consolidándola como un lugar donde la historia, la belleza y la creatividad convergen.

El Museo, Biblioteca y Archivo Histórico: Un Viaje al Pasado

Desde el 16 de mayo de 2006, la antigua Quinta Los Ombúes ha cobrado una nueva vida como el Museo, Biblioteca y Archivo Histórico Municipal de San Isidro Dr. Horacio Beccar Varela. Este centro cultural es un espacio vibrante dedicado a preservar y difundir la rica historia de San Isidro, desde sus orígenes más remotos hasta la actualidad. El museo alberga una vasta colección de objetos, documentos y testimonios que narran no solo la evolución de la ciudad, sino también la vida cotidiana de quienes habitaron y trabajaron en la quinta a lo largo de sus trescientos años. Las diversas habitaciones de la casona, antaño dormitorios y salones familiares, hoy son salas de exhibición cuidadosamente curadas. Entre ellas, destaca una sala dedicada a la arqueología urbana de la región, muestras temporarias que enriquecen constantemente la oferta cultural, y una recreación conmovedora del dormitorio de Mariquita Sánchez de Thompson. En esta sala, los visitantes pueden admirar objetos personales de Mariquita, como su abanico de carey y pluma, sus cartas personales, una taza para tomar chocolate, una jarrita de peltre y cerámica, un estandarte español, una silla de estado y un neceser que perteneció a una de sus hijas, Magdalena. Cada objeto es una ventana a la vida de Mariquita y a la época en que vivió. La biblioteca y el archivo complementan la experiencia, ofreciendo recursos para investigadores y amantes de la historia, haciendo de la Quinta Los Ombúes un verdadero centro de conocimiento y memoria.

Preguntas Frecuentes sobre la Quinta Los Ombúes y el Legado Beccar Varela

¿Qué es la Quinta Los Ombúes?

La Quinta Los Ombúes es una histórica casona y chacra del siglo XVIII ubicada en San Isidro, provincia de Buenos Aires. Fue hogar de Mariquita Sánchez de Thompson y, desde 2006, funciona como el Museo, Biblioteca y Archivo Histórico Municipal Dr. Horacio Beccar Varela. Es también Monumento Histórico Nacional y su jardín es un Parque Natural Municipal protegido.

¿Quién fue Mariquita Sánchez de Thompson y cuál es su conexión con la Quinta?

Mariquita Sánchez de Thompson fue una destacada figura de la historia argentina, considerada pionera en la defensa de la patria y los derechos de la mujer. Heredó la Quinta Los Ombúes en 1812 de su padre, Cecilio Sánchez de Velazco. Aunque no pasó allí toda su vida, la quinta fue su casa de veraneo desde pequeña y un lugar donde, según la historia, se realizaron importantes tertulias políticas e intelectuales.

¿Es cierto que el Himno Nacional se cantó por primera vez en la Quinta Los Ombúes?

No, a pesar de la popular leyenda urbana, los historiadores y el propio museo desmienten rotundamente que el Himno Nacional Argentino haya sido cantado por primera vez en la Quinta Los Ombúes. Este evento histórico tuvo lugar en la casa porteña de Mariquita Sánchez de Thompson, debido a las condiciones de la época y la distancia de San Isidro a la ciudad.

¿Qué dispuso el Dr. Horacio Beccar Varela en su testamento respecto a la Quinta Los Ombúes?

El Dr. Horacio Beccar Varela, último propietario privado de la quinta, dispuso en su testamento, tras su fallecimiento en 1949, que la propiedad pasaría a manos de la Municipalidad de San Isidro. La condición específica era que la donación se haría efectiva al morir el último de sus doce hijos. Sin embargo, en un gesto de cumplimiento anticipado de la voluntad paterna, dos de sus hijos, Juan Carlos y Elena, decidieron donar la casa antes de que se cumpliera la condición original, asegurando así su pronta transformación en un espacio cultural público.

¿Se puede visitar la Quinta Los Ombúes actualmente?

Sí, la Quinta Los Ombúes, ahora Museo, Biblioteca y Archivo Histórico Municipal Dr. Horacio Beccar Varela, está abierta al público. La entrada es libre y gratuita. Se puede visitar los martes y viernes de 10 a 18 horas, y los sábados y domingos de 14 a 18 horas (de abril a octubre) o de 15 a 19 horas (de noviembre a marzo). Se encuentra en Adrián Beccar Varela 774, San Isidro.

Conclusión: Un Legado para el Futuro

La Quinta Los Ombúes es un testimonio vivo de la rica historia argentina, un lugar donde el pasado se encuentra con el presente para educar e inspirar. El generoso legado del Dr. Horacio Beccar Varela, y la visión de sus hijos al anticipar la donación, aseguran que este patrimonio invaluable permanezca accesible para todos. Desde las tertulias de Mariquita Sánchez de Thompson hasta la inspiración de Manuel Mujica Lainez, y su actual función como museo y archivo, la Quinta Los Ombúes continúa siendo un faro cultural en San Isidro, invitando a cada visitante a sumergirse en sus historias y a apreciar la belleza de su arquitectura y su entorno natural. Es un recordatorio palpable de cómo la generosidad y la visión pueden transformar una propiedad privada en un bien público, enriqueciendo la vida de toda una comunidad y preservando la memoria histórica para las generaciones venideras.

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