24/07/2025
El abuso sexual en niños y niñas es un delito aberrante que, lamentablemente, sucede con una frecuencia alarmante y, muchas veces, de forma silenciosa. Primero llega el miedo, luego una extraña sensación de culpabilidad, y finalmente, la peor parte: la indefensión absoluta ante la autoridad del agresor. Este flagelo, que es una de las manifestaciones más crueles de la violencia, se presenta día a día como una constante peligrosa que ocurre en todos los ámbitos de la sociedad, desde el seno familiar hasta las instituciones más respetadas. Es una herida profunda que marca la vida de sus víctimas, transformando su inocencia en un doloroso recuerdo que puede tardar años en manifestarse.
Comprendiendo el Abuso de Menores: Más Allá del Silencio
El abuso de menores es una violación de la integridad física, psicológica y emocional de un niño o adolescente por parte de un adulto o una persona con una posición de poder sobre ellos. Este acto deleznable puede manifestarse de diversas formas, siendo el abuso sexual una de las más devastadoras. La pedofilia, definida como la atracción erótica o sexual que una persona adulta siente hacia niños prepúberes, y la efebofilia, una atracción específica por adolescentes de entre 11 y 14 años, son expresiones de este trastorno que conducen a actos criminales. Los abusadores no solo mantienen relaciones con menores, sino que a menudo también tienen relaciones con adultos, lo que complejiza aún más su perfil.
Es crucial entender que el abuso puede ocurrir en cualquier entorno: dentro de las familias, en las comunidades, en instituciones educativas, culturales o incluso religiosas. La condición subyacente del abuso sexual en la infancia es siempre la desigualdad de poder. El abusador se aprovecha de la vulnerabilidad del niño, de su confianza y de su incapacidad para defenderse, ejerciendo una autoridad que se convierte en una herramienta de coerción y manipulación. Esta dinámica de poder y la amenaza que a menudo acompaña el acto, son los principales mecanismos que perpetúan el silencio y la impunidad.
La Sombra en las Instituciones: Casos Emblemáticos
Ninguna institución está exenta de esta delicada situación, y la Iglesia Católica ha sido, lamentablemente, protagonista de numerosos escándalos que han conmovido a la opinión pública mundial. Si bien no existen estadísticas oficiales completas, diversas investigaciones han revelado una dramática situación que atañe a miembros del clero en todas partes del mundo.
Un ejemplo contundente es el de Francia, donde una investigación de la Comisión Independiente sobre Abuso Sexual en la Iglesia (Ciase) reveló en junio de 2020 que al menos 10.000 niños habían sido víctimas de sacerdotes pedófilos desde la década de 1950. A pesar de la gravedad de estos hallazgos, el Vaticano había reafirmado un año antes que la enseñanza católica impedía a los sacerdotes revelar lo conocido a través de la confesión, incluso en casos de abusos sexuales, lo que genera un conflicto entre la ley divina y la justicia terrenal.
En Argentina, el caso del cura Julio César Grassi, condenado en 2009 a 15 años de prisión por abuso sexual y corrupción de menores, es uno de los más emblemáticos y dolorosos. Más recientemente, el caso del cura Carlos Eduardo José, absuelto en marzo de 2021 por una causa de abuso sexual a una alumna de un colegio que dirigía, generó indignación. A pesar de que el sacerdote nunca negó los hechos, el Tribunal consideró que la causa había prescrito. Este tipo de fallos expone una de las batallas más difíciles para las víctimas: la lucha contra los plazos legales y la prescripción de los delitos, que a menudo no coinciden con los complejos tiempos emocionales de recuperación.
Las Cicatrices Invisibles: Secuelas y el Tiempo de la Víctima
El daño causado por el abuso es brutal y, como señala el psiquiatra Juan Eduardo Tesone, es frecuente que “explote años más tarde, verdadera bomba de tiempo cuyo detonador es provocado por el acto abusivo que daña al niño en su integridad tanto psíquica como física”. El niño padece el acto sin acuerdo ni deseo, experimentando lo que Sándor Ferenczi denominó una "confusión de lenguajes": el niño busca amor y ternura, mientras el adulto se aprovecha para obtener goce erógeno, con total desprecio por la integridad de la víctima.
Las secuelas provocadas por el estrés postraumático derivado de la violencia sexual son profundas. Sonia Almada, psicoanalista y directora de la Asociación Civil Aralma, advierte que “los plazos de prescripción excluyen a miles de víctimas de violencia sexual cuando sus tiempos emocionales no coinciden con los plazos de las leyes”. Estas secuelas a menudo inhiben la elaboración de un relato sobre la vivencia traumática, impidiendo que la víctima revele la experiencia a adultos que puedan protegerla o acceder al sistema de justicia dentro de los márgenes temporales.
Los niños y niñas abusados desarrollan mecanismos defensivos para bloquear el recuerdo en su memoria por prolongados períodos. Esto provoca "descubrimientos tardíos" que, generalmente, solo después de ayuda terapéutica, logran recordar y resignificar lo vivido. La identidad del niño queda fuertemente dañada, y el impacto devastador no siempre se mide inmediatamente, sino años más tarde, cuando el adolescente o adulto puede comprender la gravedad de lo disruptivo en una época en la que no estaba en condiciones de darse cuenta. El psiquismo responde ante el dolor de los hechos traumáticos con diversos mecanismos de defensa, desde el olvido por represión o disociación hasta la aparición recurrente del recuerdo, generando una angustia inmensa.
La discrepancia entre los tiempos de la justicia y los tiempos de las víctimas es uno de los mayores obstáculos para combatir el abuso sexual infantil. Mientras todo delito prescribe según el código penal, este tipo de crímenes exige una consideración especial. En Francia, por ejemplo, estos delitos prescriben 10 años después de que la víctima alcanza la mayoría de edad (a los 28 años), un plazo que aún puede ser insuficiente considerando la madurez psíquica necesaria para afrontar una denuncia.
En Argentina, la Ley Piazza, votada en 2016, amplía los plazos de prescripción para delitos que afectan la integridad sexual de menores de edad, haciendo que los tiempos de caducidad comiencen a correr una vez que el abusado cumple la mayoría de edad. Sin embargo, la comunidad de especialistas y activistas, como Aralma, aboga por que estos delitos sean imprescriptibles, al igual que los crímenes de lesa humanidad. Esta medida sería un acto legislativo protector y necesario, dado que el abuso sexual infantil es un verdadero flagelo que debería ser combatido con políticas públicas de prevención desde las escuelas primarias y un accionar más decidido y punitorio por parte de la justicia.
La naturalización de la "pedofilización del deseo y la erotización de los cuerpos infantiles" a través de imágenes en redes, propagandas y concursos de belleza donde las niñas son expuestas como mercancías de consumo, es una preocupación creciente. Este contexto contribuye a una cultura de la violación y la pornografía infantil, lo que exige una seria reflexión social y legal. Los especialistas coinciden en que el abuso sexual en la infancia debe ser considerado un problema grave de salud pública, requiriendo un tratamiento diferenciado en cuanto a márgenes temporales y asistencia a los sobrevivientes.
La frecuencia de estos hechos y las dificultades en su detección temprana hacen que la concientización y la sensibilidad social sean vitales. Como afirma la psicoanalista Elda Irungaray, se necesita de gente especializada y mucha concientización social para abordar esta problemática. El abusador, que a menudo es una persona cercana o con ascendencia de autoridad (padre, padrastro, tío, amigo, cura, profesor), maneja el silencio de las víctimas con amenazas, logrando en la mayoría de los casos la impunidad. El acto de abusar no es reversible para el agresor; aunque puedan restringir su conducta por temor al castigo, el deseo persiste, y las investigaciones sobre terapias hormonales o castraciones químicas no han demostrado un cambio en el impulso sexual.
Preguntas Frecuentes sobre el Abuso de Menores
¿Cómo ayudar a los niños abusados?
- Si un niño o niña confía lo sucedido, es fundamental generar un espacio seguro y de confianza para que pueda desarrollar lo que vivió sin experimentar un trauma adicional.
- Acérquese brindando seguridad y tranquilidad, sin interrogar, sino estableciendo interés genuino en saber cómo está.
- Generar un espacio seguro es clave para que pueda romper el silencio, un elemento crucial en los abusos sexuales, cargado de temores por parte del niño o la niña.
- Es fundamental creerles y acompañarles en todo el proceso.
- Los padres o familiares del niño o niña abusado pueden comunicarse con líneas de ayuda especializadas, como la línea 137 de Asesoramiento a Víctimas de las Violencias o la línea 102 para orientación y espacio de escucha para casos que involucren a niños, niñas y adolescentes.
- Las denuncias pueden realizarse en los Centros de Acceso a la Justicia (CAJ), comisarías de la Mujer, fiscalías o unidades fiscales especializadas en género, entre otras instituciones.
¿Qué pasa si no quiere hablar o denunciar, hay otros mecanismos?
- Si el niño o la víctima no quisiera denunciar, es importante acercarse a especialistas sobre el tema y, si es posible, hacer consultas interdisciplinarias para brindar un mejor abordaje.
- Tenga en cuenta que el no querer hablar no invalida el hecho ni significa que el abuso no sea verdad. Las personas, en general, pero especialmente las niñas, niños y adolescentes, hablan cuando pueden. Contarlo es revivir el hecho traumático, por ende, es un proceso complejo y doloroso.
¿Qué pasa si los victimarios son los padres, quién denuncia allí?
- En la mayoría de los casos, el abusador es una persona cercana, a menudo un familiar directo como el padre, abuelo o tío.
- Es muy importante denunciar y procurar alejar a la niña, niño o adolescente del abusador.
- Si es el progenitor, la denuncia no solo sería para denunciar el abuso en sí, sino también para que la Justicia tome las medidas necesarias para interrumpir el vínculo paterno-filial, incluso suspendiéndolo de ser necesario, en pos de garantizar sus derechos y salvaguardar su integridad psico-física y emocional.
- La madre será quien podrá denunciar ante la justicia. Es crucial que la Justicia aborde estas temáticas con perspectiva de género y no criminalice a las madres que denuncian estos hechos, colocándolas en un lugar vulnerable que deja aún más en riesgo a los niños, niñas y adolescentes que viven situaciones de abuso sexual.
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